류현진. 스포츠동아DB
13일(한국시간) 애리조나와 LA 다저스전이 열린 다저스타디움에는 긴장감이 팽배했다. 전날 사구 5개를 주고 받으며 벤치 클리어링이 일어난 끝에 6명이 퇴장을 당하는 불상사가 벌어진데다 날씨마저 좋지 않아 음산한 느낌을 줄 정도였다.
9승 무패 방어율 1.98의 패트릭 코빈과 내셔널리그 루키 중 다승(6), 방어율(2.72), 탈삼진(73)에서 모두 2위를 달리고 있는 류현진의 선발 대결은 팽팽한 투수전이 예상됐다.
그러나 메이저리그 최초로 올 시즌 10승 고지 등정을 노리던 코빈은 5회에만 집중 6안타를 맞으며 4실점으로 부진을 보여 패전을 면한데 만족해야 했다. 그 중심에는 ‘클러치 히터’ 류현진이 있었다. 류현진은 1-3으로 쫓아간 1사 2루에서 코빈의 바깥쪽 직구를 밀어져 우측으로 향하는 라인드라이브 타구를 날렸다. 슬라이딩 캐치를 시도하던 우익수 헤라르도 파라가 볼을 뒤로 흘려보내는 사이 류현진은 젖 먹던 힘까지 발휘하며 3루로 전력 질주했다.
하지만 ‘투수 류현진’은 아쉬웠다. 빼어난 위기 관리 능력에도 불구하고 ‘마의 4회’에서 집중 4안타를 허용하며 3점을 빼앗겼다. 한 이닝에서 3실점을 한 것은 이번이 처음. 그러나 기록으로는 안타로 처리됐지만 다저스 수비진의 실책성 플레이가 3개나 나와 아쉬움이 더 했다. 고비는 체력이 급격하게 떨어진 6회에도 찾아왔다. 안타 2개와 볼넷 1개로 맞은 2사 만루의 위기에서 류현진은 대타 윌리 블룸퀴스트를 1루 플라이로 처리하고 간신히 승리 투수 요건을 갖춘 채 마운드를 내려왔다. 그러나 이후 7회 등판한 크리스 위드드로가 메이저리그 데뷔전의 부담감을 떨치지 못하고 투아웃 후 집중 3안타를 허용하며 4-4 동점을 내줘 류현진의 시즌 7승은 또 한번 신기루로 변하고 말았다.
LA｜손건영 통신원