골목상권 침해 논란 사업 정리 주목
네이버를 운영하는 NHN이 대형 포털의 ‘인터넷 골목상권 침해’ 논란을 불러일으킨 ‘네이버 부동산’ 서비스를 철수 또는 전면 개편하는 방안을 적극 검토하기로 했다.
9일 복수의 포털 업계 및 정부 관계자에 따르면 NHN은 최근 이 같은 방침을 정했다. 관계자들은 “‘포털 공룡’ 네이버에 대한 여론의 비판이 거세지면서 내부에서도 사업 개편 논의가 나오고 있다”며 “네이버 경영진도 수익에 큰 도움도 안 되는데 이미지를 심각하게 훼손하는 사업들은 차차 정리한다는 생각”이라고 말했다. 지난해 네이버의 매출은 2조3893억 원이었으며 이 가운데 부동산 서비스 매출은 1%에도 못 미치는 것으로 알려졌다.
2009년 시작된 네이버 부동산 서비스는 곧바로 ‘중소업체들을 죽인다’는 비판에 시달려왔다. 검색시장 점유율이 압도적인 네이버가 자체적으로 부동산 서비스를 하자 이에 앞서 비슷한 사업을 해온 업체들이 줄줄이 도산하거나 극심한 매출 감소를 겪었기 때문이다.
네이버는 지식쇼핑, 웹툰, 웹 소설, 뮤직, PC그린 등 다른 서비스 분야에서도 비슷한 비판을 받고 있다. 하지만 이러한 ‘문제적 사업’을 네이버가 실제로 얼마나 정리할지는 미지수다.
이와 관련해 공정거래위원회는 5월부터 NHN을 상대로 시장지배적 지위 남용 및 계열사 일감 몰아주기 등 불공정 거래행위에 대한 조사를 벌이고 있다. 미래창조과학부도 5월 말 법조계, 학계 전문가 10여 명으로 구성된 ‘인터넷 검색서비스 제도개선 연구반’을 조직해 네이버의 문제점을 분석해 10월 발표를 목표로 개선 가이드라인을 만들고 있다.
정치권도 여야를 가리지 않고 네이버를 압박하고 있다. NHN 관계자는 “여러 의견을 종합해 자체적으로 서비스 공정성 강화 방안을 마련할 것”이라고 말했다.
임우선 기자 imsun@donga.com