[신문과 놀자!/영어로 익히는 고전]나니아 연대기: 사자, 마녀 그리고 옷장③·끝

소설 속의 장면과 등장인물은 특정 상황이나 주제를 상징적으로 보여주므로, 이를 잘 이해해야 깊이 있는 독서가 가능하다. 사진은 영화 ‘나니아 연대기’ 2편인 ‘캐스피언 왕자’. 동아일보DB

‘나니아 연대기: 사자, 마녀 그리고 옷장’은 우화(allegory)라는 특성으로 인해 문학적 상징(literary symbol)을 많이 사용한 작품입니다. 이 소설은 아슬란이 에드먼드를 구하기 위해 자신의 생명을 희생하는 과정에 중점을 둡니다(the story centers around Aslan sacrificing his life to save Edmund). 에드먼드는 성경 속의 유다 또는 인류(mankind)를, 아슬란은 예수를 상징합니다. 루이스가 상징적인 요소로 사용한 건 등장인물만이 아닙니다. 계절의 변화 역시 숨은 의미를 갖고 있습니다.

하얀 마녀는 마법을 걸어 나니아를 크리스마스가 없는 영원한 겨울(eternal winter without Christmas)의 나라로 만듭니다. 이때 겨울은 죽어 있고 정체된(stagnant) 시간을 의미합니다. 겨울이 계속되는 상황은 나니아가 사악한 자들의 지배하에 있음을 나타냅니다. 끝없는 겨울로 인해 나니아에는 아무것도 자라지 못하고 동물은 동면을 하며, 사람은 불 주변에 웅크려 지냅니다(Nothing grows, animals hibernate, and people crouch around fires).

마녀의 겨울은 나니아의 아름다움과 그곳에서의 삶을 파괴합니다(The Witch＇s winter destroys the beauty and the life in Narnia). 그래서 눈 덮인 숲(woods blanketed in snow), 얼어버린 폭포(frozen waterfalls)는 오염되지 않은 자연 그대로의 모습으로 비춰지기보다 척박하고 황량한 땅(a barren, empty land)으로 인식됩니다.

반대로 아슬란이 나니아에 도착했을 때 시작되는 봄으로의 변화는 사악한 자가 물러나고 새로운 삶이 찾아왔음을 뜻합니다. 숲이 완전하게 살아나자(the woods are completely alive) 꽃이 피고, 샘과 시내는 빙그레 웃습니다(springs and brooks are chuckling). 새는 노래하고 기분 좋은 냄새가 산들바람을 타고 퍼집니다(delightful smells waft past on gentle breezes).

각각의 상황과 등장인물이 상징하는 바를 우리는 어떻게 알 수 있을까요? 아슬란, 에드먼드, 계절이 상징하는 내용이 책에 직접적으로 표현되지는 않습니다. 하지만 우리는 아슬란이 어떤 죄도 짓지 않은 결백한 존재(the innocent being who has committed no sin)로 묘사된 점, 죽음으로부터 되살아났다(revive from death)는 점에서 예수와 아슬란의 유사성을 찾아낼 수 있습니다.

이처럼 문학적 상징을 이해하면 소설의 메시지를 다양하게 해석할 수 있습니다. 반면 독자가 상징의 의미를 이해하지 못한다면 소설은 효과적으로 메시지를 전달할 수 없을 겁니다(The novel can’t work as effectively if the readers don’t understand). 겉으로 드러나는 이야기를 따라가는 데 머무르지 말고 자신이 아는 여러 사실과 비교하며 유사성, 차별성을 생각해 보세요. 더 깊이 있는 독서를 할 수 있을 겁니다.