얼마 전, 대학 졸업반 A 군이 자신에게 주어진 기회 중 어떤 하나를 선택해야 할지 모르겠다며 내게 조언을 구하러 온 적이 있었다. 첫 번째는 교수가 연구실 조교를 제안한 것이고, 두 번째는 부친의 지인 중 중소기업 대표가 자신의 취업을 보장한 것. 어떤 길로 가는 것이 자신이 성공할 수 있는 길인지 혼란스럽다는 A 군의 모습에서 우리나라 진로교육의 현실이 떠올랐다.
진로교육 의무화가 발표된 후 진로교사 배치, 자유학기제 도입, 학부모 진로코치 5만 명 양성 등 각종 정책이 쏟아져 나왔다. 하지만 이런 정책들이 제시하는 청사진과는 달리 아직까지 진로교육에 대한 개념 이해가 부족한 학부모와 학생이 적지 않다.
진로교육을 진행하는 학교들에서도 제대로 된 진로교육에 대한 준비가 부실해 단순한 직업 관련 심리검사, 진학을 위한 정보 제공, 일회성 견학 등 ‘무늬만 진로교육’인 프로그램이 넘쳐나고 있다.
진로교육의 본질은 자신의 인생에서 올바른 선택을 할 수 있는 능력을 키워주는 것이다. 따라서 진로교육의 콘텐츠는 매우 중요하다고 할 수 있다.
그런 맥락에서 단순한 심리검사 몇 번, 일회성 견학 등으로 한 사람의 인생을 성공으로 이끈다는 것은 어불성설이다.
진로는 정보를 주는 게 아니라 꿈을 주는 것
제대로 된 진로교육을 받은 학생들에게 나타나는 가장 특징적인 변화는 바로 ‘열정’이다. 남들과 다른 자신만의 재능을 발견하면서 자존감도 높아지고, 자신이 나갈 인생방향이 보이기 때문에 시간을 낭비할 수 없다는 생각을 하게 된다. 이 같은 변화는 꿈과 목표가 생겼기 때문에 가능하다.
이런 맥락으로 진로교육이 진행될 때 학생들은 수많은 정보 중 나 자신에게 해당하는 정보를 걸러내는 힘과 그 정보가 자신에게 어떤 의미를 가지는지 판단하는 능력, 그리고 이를 통해 어떤 선택을 해야 할지 결정하는 힘을 기르게 된다.
단순한 ‘정보’를 넘어 정보가 ‘가치’로 바뀌고, 그 가치가 ‘열정’을 불러일으키는 ‘꿈’을 만들어 내는 진로교육으로 내 자녀의 성공스토리를 만들어 가기를 바란다.
고봉익 TMD교육그룹 대표