이영표 선수. 동아일보 DB
이영표
'초롱이' 이영표(36·밴쿠버 화이트캡스)가 이번 시즌을 끝으로 현역 은퇴한다.
미국 프로축구(MLS) 밴쿠버 화이트캡스는 23일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 이영표의 은퇴 소식을 전했다.
그는 "팬, 팀 동료, 구단의 모든 관계자들에게 감사의 뜻을 전한다"며 "밴쿠버 화이트캡스는 내 마음속에 영원히 남을 것"이라고 밝혔다.
이영표는 "지난 28년간 축구를 해왔는데 이제는 멈춰야할 시점이다"며 "나에게는 감정적인 순간이다. 2년 전 밴쿠버 화이트캡스에 와서 훌륭한 팀과 좋은 사람들 사이에서 은퇴를 할 수 있어서 행복하다. 모든 사람들에게 감사하다"고 덧붙였다.
마틴 레니 밴쿠버 감독은 "이영표는 밴쿠버 화이트캡스 역사에 기록될 것이다"고 말했다.
그는 "이영표는 선수들이 최고 수준에서 경쟁하기 위해서는 어떻게 해야 하는지에 대해 알 수 있도록 도왔다. 이영표는 선수로서 뿐 아니라 사람으로서도 다른 선수들에게 좋은 모범이 돼왔다"고 극찬했다.
특히 이영표는 2002년 한일 월드컵에서 활약하며 한국 대표팀의 4강 진출에 큰 역할을 하며 국민적인 사랑을 받았다. 당시 이영표는 포르투갈전(조별리그 3차전)과 이탈리아전(16강)에서 박지성, 안정환의 골을 어시스트하기도 했다.
이후 거스 히딩크 감독을 따라 2003년 에인트 호번(네덜란드)에 입단한 이영표는 토트넘(잉글랜드), 도르트문트(독일), 알 힐랄(사우디아라비아), 밴쿠버(캐나다) 등 해외팀에서 선수생활을 해왔다.
2011년까지 한국 국가대표로 활약한 이영표는 A매치 총 127경기에 출전했다. 이영표는 2002 한일 월드컵을 비롯해 2006 독일 월드컵, 2010 남아프리카공화국 월드컵에도 출전했다.
지난 2011년 밴쿠버 화이트캡스로 이적한 이영표는 첫 시즌 이영표는 MLS 34경기 중 33경기에 선발로 출전, 모두 풀 타임 활약을 펼쳤다. 이번 시즌에도 이영표는 29경기에 출전했다. 이영표는 2시즌 동안 총 64경기에 출전해 1골, 10어시스트를 기록했다.
누리꾼들은 "레전드 이영표가 은퇴하는 구나", "이영표 선수 수고하셨습니다, 한국 수비의 레전드", "이영표 선수, 경기마다 열심히 뛰어서 좋아했는데" 등의 반응을 보였다.
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