모태범-이승훈 빙속 월드컵 메달… 밴쿠버 영웅 삼총사, 소치 청신호

2010년 이상화와 나란히 금메달
한국체대 동문 절친들 “또 일낸다”

‘밴쿠버의 기적’은 이승훈(25·대한항공)의 은메달에서 시작됐다고 해도 과언이 아니다. 2010년 2월 14일 밴쿠버 겨울올림픽 스피드스케이팅 남자 5000m에 출전한 이승훈은 누구도 예상치 못한 은메달을 따냈다. 이에 힘을 얻은 듯 이틀 뒤 모태범(24·대한항공)이 스피드스케이팅 남자 500m에서 깜짝 금메달을 목에 걸었고, 그로부터 하루 뒤인 17일에는 이상화(24·서울시청)가 여자 500m에서 금메달을 땄다. 피날레를 장식한 것은 다시 이승훈으로 24일 열린 남자 1만 m에서 금메달을 획득했다. 한국체대 출신의 절친한 친구 사이인 이들 셋은 이렇게 ‘밴쿠버의 영웅’이 됐다.

내년 2월 러시아 소치 겨울올림픽 개막을 80여 일 앞둔 요즘 ‘밴쿠버 삼총사’가 ‘소치 삼총사’로 거듭날 태세다.

장거리의 간판 이승훈은 올 시즌 첫 월드컵 대회에서 한국 신기록을 세우며 동메달을 목에 걸었다. 이승훈은 11일 캐나다 캘거리에서 열린 2013∼2014 국제빙상경기연맹(ISU) 스피드스케이팅 월드컵 1차 대회 남자 5000m 디비전A(1부 리그) 레이스에서 6분 07초 04로 결승선을 통과해 3위를 차지했다. 2009년 12월 미국 솔트레이크시티에서 열린 월드컵 5차 대회에서 자신에 세운 한국 기록(6분 14초 67)을 7초 63이나 앞당겼다. 2010년 밴쿠버 올림픽 은메달 획득 당시 기록(6분 16초 95)보다는 9초 91이나 빠르다. 이승훈이 월드컵 5000m에서 시상대에 오른 것은 2010년 11월 베를린 2차 월드컵 이후 3년 만이다. 한동안 침체에 빠졌던 이승훈은 올 시즌 첫 대회부터 쾌조의 스타트를 보이며 소치에서의 메달 전망을 한층 밝게 했다.

같은 날 모태범은 500m 디비전A 2차 레이스에서 34초 47의 기록으로 터커 프레드릭스(미국·34초 46)에 이어 은메달을 목에 걸었다. 이틀 전 1차 레이스 은메달에 이어 2연속 은메달이다. 지난 시즌 초반 부진했던 모태범은 3월 종목별 세계선수권 남자 500m에서 우승하며 회복세를 알리더니 새 시즌 첫 대회부터 산뜻한 출발을 보였다. 10일 여자 500m에서 세계신기록(36초 74)으로 우승한 이상화는 뚜렷한 적수 없이 독주를 이어 가고 있다.

이상화는 지난달 30일 열린 미디어데이 행사에서 “밴쿠버 때처럼 내년에도 승훈이가 먼저 메달을 딴 뒤 태범이가 뒤를 이었으면 좋겠다. 가장 늦게 경기를 치르는 나는 두 선수들의 기대에 어긋나지 않게 열심히 하겠다”고 말했다. 이들은 밴쿠버 올림픽 때 서로 든든한 버팀목이 되어 주면서도 선의의 경쟁을 펼친 끝에 최고의 성적을 올렸다. 기술적으로, 또 정신적으로 한층 성숙해진 이들은 내년 소치 올림픽에서 또 한번의 신화를 준비하고 있다.

이헌재 기자 uni@donga.com