정부 “6·25참전국 지원 나서야”27일경 파병동의안 국회 제출… 민주도 “처리 적극 협조” 밝혀
정부가 초대형 태풍으로 국가적 재난을 겪고 있는 필리핀에 공병대와 의무대 등으로 구성된 1개 대대급(400∼500명) 규모의 부대를 파병하기로 했다. 이 결정이 국회 동의를 거쳐 성사될 경우 유엔이 아닌, 재난을 당한 국가로부터 직접 요청을 받아 국군 파병을 하는 첫 사례가 된다고 국방부는 밝혔다.
김민석 국방부 대변인은 21일 “정부는 필리핀 정부로부터 재해재난 구호 및 복구 지원을 위한 의료 및 공병부대 파견을 요청받았다”고 밝혔다. 이어 “정부합동조사단을 내주 초 필리핀에 조속히 보내 현지 여건을 확인한 후 국군부대의 파견 계획을 수립해 국무회의 의결과 국회 동의를 받아 부대 파견을 추진할 예정”이라고 말했다. 정부는 전날(20일) 밤 필리핀 정부로부터 팩스로 지원을 요청받은 후 이날 김장수 국가안보실장 주재로 국가안보정책조정회의를 열고 파병 규모와 기간 등을 논의했다. 정확한 파병 규모는 합동조사단의 현지조사 후 최종 결정될 예정이다.
정부는 파병 결정과 관련해 필리핀이 6·25전쟁에 참전한 국가임을 강조했다. 필리핀은 6·25전쟁 당시 미국 영국에 이어 세 번째로 지상군 전투단인 ‘필리핀 원정군’을 파병했다. 연인원 7420명이 참전해 전사 112명, 부상 299명, 실종 16명, 포로 41명의 병력 손실을 입었다.
손영일 기자 scud2007@donga.com