확진 13곳중 8곳이 씨오리-종계장… 농가 차원 2차 감염 방역에 구멍 정부 “도살처분 보상금 불이익 줄것”
고병원성 조류인플루엔자(AI)가 경기에서 또다시 확인되는 등 AI가 전국으로 확산되고 있다. 1일 열린 농림축산식품부 가축방역협의회에서는 AI가 철새 도래지를 중심으로 산발적으로 발생하고 있어 장기화할 우려가 있다는 진단이 나왔다. 전문가들은 이번 AI가 사람 및 차량 이동에 의한 2차 감염 가능성이 높은 씨오리 농장과 종계농장에서 집중 발생한 점을 들어 농가 차원의 방역에 허점이 있다는 지적을 내놓고 있다.
○ AI 전국 확산, 장기화 배제 못해
농식품부는 지난달 말 경기 수원시 화서동 농업진흥청 인근 서호 저수지에서 죽은 채로 발견된 큰기러기를 정밀 검사한 결과, 고병원성인 H5N8형 AI 바이러스가 검출됐다고 2일 밝혔다. 이 저수지로부터 반경 10km 안에는 유전자 형질 전환 연구를 위해 토종닭 종계 700마리를 사육하는 국립축산과학원이 있어 방역 당국이 긴장하고 있다. 지난달 30일에는 경기 화성시 종계장에서 고병원성 AI가 확인돼 수도권 방역에 비상이 걸렸다.
이처럼 AI가 경북과 강원 지역을 제외한 전국에서 발생한 가운데 1일 농식품부 가축방역협의회에서는 이번 사태가 장기화될 우려가 있다는 의견이 제시됐다. 방역협의회의 한 위원은 “예전에는 사람이나 차량의 이동을 통해 AI 바이러스가 인접 지역으로 ‘수평 전파’된 적이 많았던 반면 올해에는 철새 이동으로 예측할 수 없는 곳에서 AI가 발생해 장기화될 위험이 크다”고 지적했다.
실제로도 최근 고병원성 AI가 확진된 밀양의 토종닭 농장이나 화성 종계농장의 AI 발생이 최초 발생지인 전북 고창군의 씨오리 농장과 어떤 연관이 있는지를 밝혀내기는 어려운 상황이다. 방역 당국은 설 연휴를 기점으로 사람이나 차량을 통해 이동한 AI 바이러스가 잠복기를 거쳐 추가로 발병할 가능성도 있다고 보고 있다.
○ 예견된 AI
일각에서는 이번 AI가 이미 예견됐지만 농장들이 방역을 소홀히 해서 피해가 커졌다는 지적이 나온다.
하지만 2일까지 고병원성 AI가 확인된 농장 13곳 중에서 씨오리·종계농장이 8곳이나 되는 것은 차단 방역에 허점이 있었기 때문이라는 지적이 나온다. 씨오리·종계농장은 전국 각지로 새끼 오리나 병아리를 분양하는 특성상 동물 운송이나 사료 운반 차량으로 인한 AI 전파 위험이 매우 높다. 전국적으로 씨오리 농장과 종계 농장은 380여 곳에 이른다.
김재홍 서울대 교수(조류질병학)는 “철새가 AI 바이러스를 퍼뜨리더라도 개별 농장에서 소독을 철저하게 하는 등 바이러스 유입을 막으면 전염을 막을 수 있다”며 “이런 기초적인 방역을 소홀히 하면 AI 확산 위험이 커질 수밖에 없다”고 말했다.
한편 농식품부는 2일 방역 의무를 지키지 않은 농장에서 고병원성 AI가 확진될 경우 도살처분 보상금을 최고 80% 감액하는 등 불이익을 주겠다고 밝혔다.
김유영 abc@donga.com / 수원=조영달