주한-주일 美대사 日 동시 압박
유엔서 연설하는 尹외교 윤병세 외교부 장관이 5일 저녁 스위스 제네바에서 열린 유엔인권이 사회에서 기조연설을 하고 있다. 외교부 제공
○ 한미 양국의 대일본 압박 전선
성 김 주한 미국대사는 6일 일본군 위안부 문제와 관련해 “위안부 혹은 성 노예(sex slave)라는 문제는 아주 중대한 인권침해라고 생각한다”고 밝혔다. 김 대사는 이날 서울 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청토론회에서 ‘일본군 위안부는 징집된 전시 성 노예이며 (미해결된) 살아있는 문제’라는 한국 의견에 동의하느냐는 질문에 “동의한다”며 이같이 밝혔다.
김 대사는 “그동안 위안부 문제에 대한 우리(미국) 생각은 분명했다”며 유엔인권이사회(UNHRC)에서 윤병세 외교부 장관이 일본의 책임 있는 태도를 촉구한 것에 적극적 지지를 표명했다. 또 “아직 고통에서 살아가는, 현재 생존해 계신 분(위안부 피해자)들의 아픔을 공감한다”며 “미국은 일본의 지도자들이 피해자들의 고통을 줄일 수 있는 방식으로 문제를 해결해 가기를 권고한다”고 말했다.
‘아베 정권의 역사 인식에 대해 미국 언론과 전문가들이 비판적인 태도를 보이는 것 같다’는 질문에는 일단 “친구나 동맹국도 의견이 다를 때가 있다”고 말했다. 이어 “역사는 복잡하지만 버락 오바마 대통령이 (흑인 인권 운동가인) 마틴 루서 킹 목사의 말을 인용했듯이 역사는 정의를 향하고 있다”고 강조했다.
○ 일본의 ‘메아리 없는’ 반박
스가 요시히데(菅義偉) 일본 관방장관은 성 김 대사의 발언을 정면으로 반박하고 나섰다. 스가 장관은 6일 “미국 대사가 지금까지 일본이 해온 노력을 모르고 한 발언”이라고 주장했다. 그는 위안부 문제가 1965년 한일 기본조약으로 모두 해결됐다는 종전 주장을 되풀이했다. 하지만 한국 정부는 민간 모금 형식으로 발족시킨 아시아여성기금으로 위안부 문제가 해결됐다고 동의한 바 없다.
스가 장관은 또 윤 장관이 제25차 UNHRC에서 아베 정권의 고노 담화 검증 방침을 비판한 데 대해 “지극히 유감”이라고 말했다. 스가 장관의 발언은 일본군 위안부 문제를 20세기의 일반적인 여성 인권 침해 문제로 확대해 ‘물타기’하려는 전략으로 보인다.
조태영 외교부 대변인도 6일 정례 브리핑에서 “위안부 문제가 일본이 시급히 해결해야 할 문제라는 인식은 한국만이 아니라 국제사회의 공통된 목소리”라고 말했다. 이 문제에 있어서만큼은 국제사회에 일본 편은 사실상 없는 형국이다. 5일 윤 장관의 연설이 끝났을 때도 UNHRC에 참석한 회원국 대표 대부분이 박수를 치며 호응했다.
도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com
조숭호 기자