[나무 한 그루, 푸른 한반도] ‘北에 나무심기’ 참여 실향민 박영규씨
동아미디어그룹과 기후변화센터가 공동 주최하는 ‘나무 한 그루, 푸른 한반도’ 기금 모금 캠페인에 참여한 실향민 박영규 선천(한식당) 사장. 홍진환 기자 jean@donga.com
생사도 모르는 가족들을 북한에 남겨두고 남한에 내려온 실향민에게 헐벗은 산은 헐벗은 가족으로 보였을 것이다. 박영규 씨(83)가 주저 없이 본보와 기후변화센터가 공동 주최하는 ‘나무 한 그루, 푸른 한반도’ 캠페인에 참여하기로 결심한 이유다.
박 씨는 자신이 운영하는 한식당의 단골손님인 고건 기후변화센터 명예이사장(전 국무총리)으로부터 이 캠페인 이야기를 듣고 크게 공감했다고 한다. 캠페인 이야기를 듣자마자 500여 그루를 기부하기로 했다.
박 씨는 나무 심기가 “북한 사회 발전의 밑거름이 될 것”이라고 강조했다. 그는 “한국도 박정희 대통령 때부터 치산을 한 것이 오늘날 발전의 기반이 됐다”고 평가했다.
박 씨는 북한을 점령한 공산주의자들을 피해 1947년 어머니와 단둘이 한국으로 내려왔다. 1971년 서울 인사동에 자신의 고향 지명인 ‘선천(宣川)’에서 이름을 딴 한식집을 연 뒤 지금까지 운영해 오고 있다. 그는 가끔 북한에서 열악한 환경으로 인해 콜레라, 장티푸스 같은 전염병이 발생한다는 소식을 접할 때마다 가슴이 미어진다.
“옛날에는 장티푸스를 장질부사라고 했어요. 1·4후퇴 때 기차 안에서 쌀을 파셨던 어머니한테 장티푸스가 옮아 피란을 못할 뻔했지요. 이제는 까마득한 일이 돼 버렸는데, 북한에선 그때 앓았던 병이 요즘에도 있다니…. 이런 소식을 들을 때마다 북한에 남겨두고 온 가족들이 더 생각납니다. 중국에 갔을 때 북-중 국경지역에서 북녘 가족 한 명을 만난 적이 있었죠. 뼈만 앙상했던 모습이 아직도 생생합니다. 어서 빨리 통일이 돼서 모두가 건강하고 행복하게 살아야 합니다.”
박 씨는 통일에 대한 한국 사회의 적극적인 관심이 필요하다고 강조했다.
박 씨는 통일을 위해선 남북한 교류를 늘리는 게 무엇보다 중요하다고 강조했다. 그는 “북한 주민들이 자연스럽게 한국 사회와 섞일 수 있는 다양한 교류 프로그램을 정부가 만들어 가다 보면 남북한의 이질감도 해소될 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “고령의 ‘분단 1세대’들이 살아 있을 때 통일을 이뤄야만 이들이 남북 간 이질감을 최소화하는 다리 역할을 할 수 있다”고 덧붙였다.
“힘닿는 데까지 북한 나무 심기 운동을 돕고 싶습니다. 앞으로 ‘나무 한 그루, 푸른 한반도’ 캠페인에 많은 사람들이 동참했으면 좋겠습니다.”
○ ‘나무 한 그루, 푸른 한반도’ 캠페인에 참여하려면?
ARS 060-707-1700으로 전화(통화당 3000원 기부)하거나 계좌이체(우리은행 1005-202-451214·예금주 기후변화센터 아시아녹화기구)를 하면 된다. 문의는 아시아녹화기구 홈페이지(아시아녹화기구.org).