김문수 지사는 17일 실종자 가족들이 머물고 있는 진도 체육관을 찾았다. 한 남성이 현장 상황과 다른 언론보도를 지적하며 정부가 언론플레이를 하고 있다면서 '경기지사께서 여기서 하신 말씀을 현장에 전달하거나 책임질 수 있는 발언을 하는 거냐'고 질문했다.
이에 김문수 지사는 "경기도 지사는 경기도 안에서는 좀 영향력이 있는 데 여기는 경기도가 아니다. 여러 가지로 한계가 있기 때문에 일단 해수부 장관을 여기에 오게 해서 (지원을)하도록 하겠다"고 답했다.
김문수 지사의 발언이 뉴스타파를 통해 알려지자 "영향력도 없는 사람이 거기 뭐 하러 갔냐"는 비난이 쏟아졌다.