여러분은 모험(adventure)이 무엇이라고 생각하나요? 모험의 사전적 정의(a dictionary＇s definition)는 ‘흔치 않고 흥미진진한, 일반적으로 위험한 활동(an unusual and exciting, typically hazardous activity)’입니다. 그렇다면 모험은 그저 ‘위험한 일’이라는 뜻일까요?
틀림없이 그 이상의 의미가 있을 겁니다(There must be more to it). 어원학(etymology)에 의거하여 거슬러 올라가 보면 ‘adventure’라는 영어 단어는 ‘도착하다(to arrive)’라는 뜻의 라틴어 ‘advenire’에서 유래되었습니다. 이를 바탕으로 유추해 볼 때 결국 모험소설은 위험을 뚫고 어딘가 또는 무언가에 도달하는 이야기 구조를 가지고 있음을 알 수 있죠.
‘로빈슨 크루소(Robinson Crusoe)’, ‘호빗’, ‘인디아나 존스(Indiana Jones)’, ‘허클베리 핀(Huckleberry Finn)’ 등 대표적인(notable) 모험소설을 볼까요? ‘호빗’에서 빌보는 위험을 이겨내고 마침내 론리 마운틴에 도착합니다(Bilbo passes through danger to arrive at the Lonely Mountain). ‘인디아나 존스’에서 존스 박사도 위험과 싸우고 유물(an artifact)이 있는 곳에 도달하죠. 로빈슨 크루소와 허클베리 핀은 위험하고 외로운 여정을 거쳐 집에 돌아옵니다.
그들은 80일간 세계일주를 끝마치고 출발했던 바로 그곳에 함께 도착하기로 결심합니다. 그리고 여행 도중 살인강도범들(murdering thieves), 태풍(typhoon), 기차탈취범(train-robber), 카우보이들(cowboys), 결투(duel), 그들을 잡으려 발광하는 경찰(crazed policeman) 등 많은 위험에 직면하죠. 그리고 80일 안에 도착하지 못해 전 재산을 잃을지 모른다는 두려움 역시 빼놓을 수 없는 위험 요소입니다.