“대북 비료지원 검토”… 7년만에 재개될 듯

이산가족 문제와 빅딜 가능성

박근혜 대통령은 13일 통일준비위원회 제2차 전체회의를 주재하면서 대북 비료 지원을 비롯한 각종 지원 가능성을 구체적으로 언급했다.

박 대통령은 이날 북한 주민들의 삶의 질을 높이기 위한 복합농촌단지 사업을 언급하며 “마을 단위 식량 문제 해결을 위한 비료 지원, 생활환경 개선을 위한 부엌 개조, 마을 도로 정비 등 민생 인프라 차원의 구체적 사업을 추진해 나가야 할 것”이라고 밝혔다. 남북 관계 경색으로 이명박 정부 내내 중단됐던 비료 지원이 7년 만에 재개될 가능성을 시사한 것으로 분석된다.

박 대통령의 발언은 물론 원칙적인 의견 표명에 가깝다. 따라서 이런 구상의 배경에는 비료와 쌀 같은 식량 지원을 이산가족 문제와 연계해 해결책을 찾아보겠다는 정부 안팎의 구상과 맞물린 것으로 보인다.

이어 박 대통령은 “기존의 의약품 지원에서 한 발짝 더 나아가서 의료장비, 의료시설 등 의료지원 시스템을 구체적으로 추진하는 방안을 검토할 수 있을 것”이라고 제안했다.

한 대북 소식통은 “비료와 쌀 지원은 무상지원 형식으로 하면서 북한 전 지역에 동시다발적으로 ‘통 크게’ 지원하되 분배 투명성을 강화해야 한다는 구체적인 제안도 물밑에선 논의되고 있다”고 말했다.

김정안 기자 jkim@donga.com