사법체계-공권력 불신 갈수록 커져 백인 60% “경찰 인종차별 없다” 흑인은 20% 그쳐… 극심한 인식차
미국 사법체계와 경찰 공권력에 대한 미국인들의 불신이 극에 달하고 있다. 또한 악화일로로 치닫고 있는 미국 인종갈등과 관련해 흑백 차별에 대한 인식이 인종은 물론이고 정치적 성향에 따라서도 극명하게 갈리는 것으로 조사됐다.
워싱턴포스트(WP)와 ABC방송이 27일 발표한 여론조사에 따르면 백인의 50%는 ‘미국의 형사사법 체계가 소수 인종에게도 공평하게 적용된다’고 답했지만 흑인은 불과 10%만 이에 동의했다. 경찰이 인종에 관계없이 용의자를 동등하게 대우한다고 답한 사람이 백인은 60%였지만 흑인은 20%에 그쳤다. 이 결과는 11일부터 닷새간 성인 1012명을 상대로 전화 조사를 통해 나왔다.
올해 8월 백인 경관의 총에 맞아 숨진 미주리 주 퍼거슨 시의 10대 소년 마이클 브라운과 올해 7월 백인 경관에게 제압당하던 중 목이 졸려 숨진 뉴욕 시의 40대 남성 에릭 가너 사건을 보는 시각도 완전히 달랐다. 백인의 60%는 ‘두 사건이 독립적으로 벌어졌다’고 답했지만 흑인의 75%는 ‘두 사건이 인과관계가 있으며 흑인에 대한 미 경찰들의 인식에 문제가 있다’고 답했다. 같은 백인이라고 해도 공화당 지지자와 민주당 지지자의 인식 차도 컸다. 공화당을 지지하는 보수 성향 백인의 67%는 ‘형사사법 체계가 인종에 관계없이 공평하게 적용된다’고 답한 반면 진보 성향의 민주당 지지자는 30%만 이에 동의했다. 경찰이 흑인과 백인 용의자를 동등하게 대우한다는 것에 대해서도 공화당원은 80%가 동조했지만 민주당원은 50%만 공감했다.
하정민 기자 dew@donga.com