일본인 인질 2명은 누구… 프리랜서 언론인, 억류된 사업가 구하려다 붙잡혀

[IS, 일본인 인질 2명 살해 협박]

이슬람국가(IS)에 잡힌 일본인 인질 2명은 지인 관계로 한 명은 다른 한 명을 구하려다 붙잡힌 것으로 알려졌다.

일본 언론에 따르면 두 사람 중 먼저 억류된 유카와 하루나(湯川遙菜·42) 씨는 지바(千葉) 시 출신으로 아내를 암으로 잃었고 파산해 노숙자가 되기도 했다. 지난해 1월 자본금 300만 엔(약 2760만 원)으로 도쿄에 민간군사회사 ‘PMC JAPAN’을 설립한 그는 경호 사업 등을 위한 시장 조사차 지난해 7월 28일 시리아에 들어갔다. 이후 이라크 북부에서 IS에 대한 공습이 시작된 뒤인 작년 8월 14일경 IS에 억류됐다. 인터넷 동영상 사이트 유튜브에는 당시 IS 대원으로 추정되는 남성이 유카와 씨를 신문하는 영상이 올라 있다.

또 다른 인질인 고토 겐지(後藤健二·47) 씨는 미야기(宮城) 현 센다이(仙臺) 시 출신으로 1996년 도쿄에 영상통신회사인 ‘인디펜던스 프레스’라는 회사를 세운 뒤 프리랜서 언론인으로 활약해 왔다. 그는 중동과 아프리카 지역을 중심으로 전쟁이나 난민 문제를 취재해 방송에 전하는 한편 아프리카 분쟁 지역의 소년병에 관한 이야기 등 논픽션 서적을 출판했다.

고토 씨는 유카와 씨가 IS에 억류된 사실이 알려진 이후 가족에게 “유카와 씨를 구출하러 간다. 다만 위험하니 시리아에는 입국하지 않겠다”고 말한 것으로 전해졌다. 하지만 고토 씨는 에이전트를 통해 시리아에 입국한 것으로 알려졌다. 그는 지난해 10월 3일 “시리아에서 취재 중”이라는 글을 트위터에 올렸다. 같은 달 23일에는 “전쟁으로 발생하는 새로운 시리아 난민 18만 명은 어떡하나”라는 글을 마지막으로 남겼다.

도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com