포유류 이동 신기록 고래. 사진=동아DB
‘포유류 이동 신기록 고래’
러시아 사할린에서 태평양을 건너 멕시코까지 건너간 고래가 발견돼 화제로 떠올랐다. 이 고래는 ‘포유류 이동 거리 부문’ 신기록을 수립했다.
미국 오리건주립대 연구진은 “바르바라라는 별명이 붙은 암컷 쇠고래를 위성으로 추적한 결과 172일 동안 2만 2511㎞를 이동한 사실이 확인됐다”고 발표했다.
먹이 활동을 하는 추운 바다에서 새끼를 낳는 따뜻한 바다까지 자연스럽게 이동한 결과인 것으로 알려졌다.
올해 9살인 바르바라의 기록은 포유류의 이동 거리로는 가장 긴 거리로 신기록을 세웠다.
기네스북에는 적도 근처에서 극 지역까지 1만 6400㎞를 오간 혹등고래가 부문 신기록을 보유하고 있었다.
연구팀은 “바르바라가 태평양의 주요 고래 번식처 세 곳을 거쳐 갔으며, 멕시코 연안이 출생지일 수 있다”고 밝혔다.