국내에서 외모지상주의는 더 이상 새로울 게 없는 이슈다. 상당수의 소비자는 비용이 좀 들더라도 외모 관리에 투자할 가치가 있다고 생각하고, 외모가 좋아지면 사회생활에서의 자신감도 따라올 것으로 판단하는 경향이 있다.
이런 ‘외모 관리’에 대한 니즈가 최근 흔들리고 있다. 시장조사 전문업체인 마크로밀엠브레인은 건강 관리와 외모 관리에 대한 대중의 인식 변화를 추적 조사하기 위해 2012년과 2014년 두 차례에 걸쳐 설문조사를 실시했다. 그 결과 2012년만 해도 82.4%(외모 관리 필요도) 대 77.8%(건강 관리 필요도)로 건강 관리보다 외모 관리에 대한 필요도가 높다고 답한 응답자가 더 많았다. 그런데 2014년 이 비율이 뒤바뀌었다. 81.4%(건강 관리 필요도) 대 62.9%(외모 관리 필요도)로 건강 관리에 신경 쓰겠다고 답한 사람이 더 많았다.
외모 관리의 필요성을 건강 관리가 이긴 이유는 무엇일까. 오래 사는 것에 대한 걱정 때문인 것으로 해석된다. 20대부터 50대까지 1000명을 대상으로 실시한 조사 결과 응답자들은 평균적으로 남성은 80.75세, 여성은 85.72세까지 살 것이라고 예상했다. 이에 비해 건강수명(전체 수명 중 건강이 좋지 않았던 햇수를 제외한 기간)은 남성은 70.64세, 여성은 74.10세로 예상 평균 수명보다 각각 10년가량 짧게 내다봤다. 10년 정도는 건강하지 않은 상태로 남은 생애를 살아가게 될 것을 걱정하고 있다는 뜻이다. 노후생활에 대해 기대하는 사람도 그렇지 않은 사람보다 적었다. 전체적으로는 10명 중 6명이 노후생활을 염려했다.
윤덕환 마크로밀엠브레인 컨텐츠사업부장 dhyoon@trendmonitor.co.kr