코스닥시장에서 상장 폐지된 기업의 약 80%가 1990년대 후반~2000년대 초반, 이른바 ‘정보기술(IT) 버블’ 시기에 상장된 회사인 것으로 나타났다.
17일 한국거래소에 따르면 1996년 코스닥시장 개설 후 현재까지 신규 상장된 기업은 1731개사로 이 중 494개사가 상장 폐지됐다. 퇴출된 494곳 가운데 79.4%에 해당하는 392곳은 1996년~2002년에 상장된 기업으로 조사됐다.
‘IT 버블’이 절정이었던 1999년부터 거품이 꺼진 2002년까지 4년간 매년 100개가 넘는 기업이 코스닥에 진출했다. 하지만 1999년 한 해만 코스닥시장에 입성한 기업 100곳 중 42곳이 상장 폐지됐고, 이후 3년간도 매년 신규 상장사 10곳 중 3곳 이상이 퇴출됐다.
IT 버블이 절정이었던 시기에 상장된 기업들의 상장폐지 비율이 높은 이유는 실적이 확인되지 않거나 부풀려진 개발 소재를 들고 코스닥시장에 진출하는 기업들이 많았기 때문이다. 당시 ‘IT 버블’로 이상과열 현상이 나타나 주가가 수십 배 뛰는 기업이 속출했다. 거래소는 당시 상장기업들의 퇴출로 피해를 본 소액주주가 188만 명에 이르고 피해규모는 24조7000억 원에 달할 것으로 추정했다.
박민우 기자 minwoo@donga.com