‘하얀 펠레’로 불렸던 브라질의 축구 영웅 코임브라 지쿠(62) 전 일본 대표팀 감독이 국제축구연맹(FIFA) 회장 선거전에 뛰어들었다.
브라질 언론은 29일 “지쿠가 FIFA 회장 당선을 위해 자신을 지지해 달라는 서한을 브라질축구협회에 전달했다”고 보도했다. 지쿠 감독은 이에 앞서 지난달 10일 브라질 리우데자네이루에서 기자회견을 열고 출마 의사를 밝혔다. 지쿠는 최근 브라질 방송과의 인터뷰에서 “내 이름은 전 세계가 안다. 축구에 대한 경험도 풍부해 회장이 될 가능성은 충분하다”고 말했다. 지쿠는 3차례(1978년, 1982년, 1986년) 월드컵에 출전했고, 1983년에는 FIFA ‘올해의 선수상’을 받았다. 올해의 남미 최우수선수상 최다 수상자(3회)이기도 하다. 2002년부터 2006년까지는 일본 대표팀 사령탑을 지냈다.
지쿠 전 감독이 뛰어 들면서 FIFA 회장 선거 구도는 더 복잡해졌다. 정몽준(64) 대한축구협회 명예회장 겸 FIFA 명예 부회장이 출마를 선언한데 이어 미셸 플라티니(60) UEFA(유럽축구연맹) 회장도 28일 대권 도전 의사를 밝혔다. 지난 선거에서 제프 블라터 회장에게 패했던 알리 빈 알 후세인(40) FIFA 부회장과 아르헨티나의 축구 영웅 디에고 마라도나(55)도 조만간 출마를 선언할 것으로 알려졌다. 요르단 왕자인 후세인 부회장은 2011년 친 블라터 성향인 중동 축구계의 몰표를 얻어 정 명예회장을 누르고 FIFA 부회장에 당선됐다.
FIFA 회장은 내년 2월 26일 209개 회원국 대표의 투표로 선출된다. 출마자는 선거 4개월 전인 10월 26일까지 후보 등록을 마쳐야 한다.
이승건 기자 why@donga.com