[나무 한 그루, 푸른 한반도]민간단체 7, 8곳 선정… 곧 협의 北전문가 30명 獨연수 자금도 제공
통일부가 민간단체 7, 8곳의 대북 산림·환경협력 사업에 정부 기금인 남북협력기금 30억 원을 지원하기로 했다.
정부는 6월 대북·산림 환경 분야 민간단체에 남북협력기금 30억 원을 지원하기로 결정했으며 이번에 지원 대상 단체를 선정한 것이다. 지원 대상으로 선정된 민간단체들이 조만간 북한과 협의에 나설 계획이어서 8·25합의 이후 남북 민간 협력이 확대될지 주목된다.
이와 함께 남북한은 국제기구를 통한 산림 전문인력 양성을 위한 협력에도 나선다. 미국의 소리(VOA) 방송은 29일 북한 산림 전문가들이 한국 정부의 도움을 받아 독일 대학에서 ‘산림 복구’ 연수를 실시한다고 밝혔다.
FAO에 파견 중인 전범권 산림정책관은 “FAO가 한국 정부와 협력해 기후변화에 대응하고 산림 복구를 돕겠다는 취지로 만든 프로그램”이라며 “남측의 백두대간 복구 경험이 북한의 산림 복구에도 도움이 될 것”이라고 말했다.
산림협력은 남북이 가장 관심을 보이고 있는 사업이다. 박근혜 대통령은 8·15 경축사에서도 산림공동 관리 등 ‘환경협력’을 3대 남북 통로의 하나로 제시했다. 김정은 북한 노동당 제1비서도 지난해 신년사에서 산림 복원의 필요성을 강조해 왔다.
조숭호 기자 shcho@donga.com