지난달 취업자 수 증가폭이 4개월 만에 다시 20만 명대로 떨어졌다. 6월 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 사태 이후 최근 들어 소비가 회복세를 보이고 있지만 고용시장은 좀처럼 살아나지 못하는 모습이다.
9일 통계청이 내놓은 ‘8월 고용동향’에 따르면 지난달 취업자는 2614만1000명으로 지난해 같은 달(2588만5000명)보다 25만6000명 늘었다. 8월 기준으로 글로벌 금융위기 직후인 2009년(3000명) 이후 가장 작은 증가폭이다. 올해 4월 21만6000명까지 떨어진 취업자 증가폭은 5월 들어 37만9000명으로 반등했다. 하지만 메르스 여파로 6월 32만9000명, 7월 32만6000명 등 증가폭이 줄었고 지난달에 다시 20만 명대로 주저앉았다.
업종별로 농림어업 부문 취업자가 작년 같은 달보다 11만5000명(-7.2%) 줄어 감소폭이 가장 컸고 도소매업도 7만4000명(-1.9%) 줄었다. 도소매 취업자 수가 줄어든 것은 2013년 9월 이후 약 2년 만이다. 통계청 관계자는 “작년에 추석이 9월초여서 8월 취업자 수가 60만 명 가까이 크게 늘었기 때문에 올해 8월 취업자 수 증가 폭이 줄어든 것”이라면서도 “도소매업의 부진이 이어지고 있는 점도 영향을 줬다”고 설명했다.
차길호 기자 kilo@donga.com