새정치민주연합에서 갈등을 빚고 있는 공천혁신안의 불똥이 새누리당에도 튀었다. 16일 새정치연합 중앙위원회에서 가결된 공천혁신안이 여야 공동 오픈프라이머리(완전국민참여경선제)에 제동을 걸고 있기 때문이다. 오픈프라이머리에 정치생명을 걸겠다고 한 새누리당 김무성 대표가 정치적 위기를 맞게 됐다.
김 대표는 17일 오전 국민공천제 태스크포스를 긴급 소집했다. 이 회의에서 “무조건 오픈프라이머리로 간다”는 기존 방침을 재확인했다. 김 대표는 이어 열린 최고위원회의에서도 “공천권을 국민께 돌려드리는 것이 최고의 정치개혁이라는 입장에 변화가 없다”고 강조했다.
하지만 친박계 ‘맏형’인 서청원 최고위원은 “오픈프라이머리 도입이 어려움에 봉착한 것 같다”며 “김 대표가 ‘정치적 생명을 걸고 관철하겠다’고 한 것을 포함해 앞으로 (도입이) 어려워졌을 때 어떻게 할 것인지에 대한 김 대표의 떳떳한 얘기가 전제돼야 한다”고 날을 세웠다. 서 최고위원은 “입장을 분명히 하지 않으면 총선을 앞둔 상황에서 여러 가지 혼선을 빚을 수 있다”고 강조했다.
이런 분위기 탓인지 김 대표는 회의 직후 “아직 협상의 여지가 남아있고 정개특위 간사끼리 만나 협상할 것”이라면서도 “공천권을 국민께 돌려드리자는 기조가 변함없는 것이지, 투표의 방법에 대해서는 새로운 아이디어가 나올 수 있다”고 말했다. 김 대표 주변에선 100% 국민참여경선 대신 여론조사 반영비율을 70∼80% 정도로 높이는 대안을 검토 중이라는 관측도 나온다.
대통령정무특보인 윤상현 의원은 “플랜B(여론조사 방식의 국민공천제)를 오픈프라이머리라고 하는 것은 어불성설”이라고 반박했다. 오픈프라이머리 도입이 무산될 경우 김 대표 책임론이 쟁점화할 수 있다는 얘기다. 여권 주변에선 10, 11월에 이 문제를 둘러싼 계파 갈등이 폭발할 것이라는 ‘위기설’이 급속도로 퍼지고 있다.
강경석 기자 coolup@donga.com