‘국민 유격수’로 한 시대를 풍미한 SK 박진만이 은퇴를 선언했다. 올 시즌 후반 오른 무릎 부상을 입은 뒤 그라운드와 작별을 결심한 그는 내년부터 1군 수비코치로 SK 후배들에게 노하우를 전할 계획이다. 스포츠동아DB
KS우승 6회·골든글러브 5회·올림픽 金
“야구인생 행복…코치로 SK 우승 돕겠다”
“박 씨가 너무 많아서, (박진)만 코치로 불러주세요.”
SK 박진만(39)은 아직 코치라고 불리는 것이 어색하다며 웃었다. 영원히 ‘국민 유격수’일 줄 알았던 박진만이 26일 은퇴를 공식 선언했다. 현역으로서 마지막 인터뷰, 박진만은 “(7경기 남은 2000경기 출장 등) 아쉬운 것들이 없진 않지만 시기가 된 것 같다고 생각해 결정했다”고 말했다. 오래 전부터 은퇴에 대한 생각은 품고 있었다. 그러다 9월 오른쪽 무릎 부상을 입었고, 내년 후반기에나 복귀할 수 있을 것이라는 진단을 받자 생각을 굳혔다.
● 야구한 인생이 행복했다!
1996년 인천고를 졸업하고 현대에 입단했던 박진만의 야구인생은 결코 짧지 않다. “은퇴를 결정하고 잠들기 전, 내 야구인생이 기차에서 바라본 창밖 풍경처럼 겹쳐졌다. 아름다운 산, 반짝이는 강물, 어두운 터널도 있었다. 한국시리즈 우승을 6번 했다. 이밖에도 유격수 골든글러브를 김재박 전 감독님과 똑같이 수상(5회)했다. 대표팀 나가서 (2008베이징)올림픽 금메달도 땄다. 그 순간을 같이 해준 분들께 고마운 마음이다. 야구한 인생이 행복했다.”
선수인생의 가장 큰 아쉬움은 2011시즌부터 5년간 뛴 고향팀 SK에서 한국시리즈 우승반지를 얻지 못한 것이다. 그는 “가는 팀마다 우승했는데 SK에서 못 했다. 현역으로 못한 것을 코치로서 해낼 수 있도록 돕고 싶다”고 약속했다.
● 기본에 충실한 코치가 되겠다!
박진만은 현대에서 1998, 2000, 2003, 2004년 등 4차례 팀을 한국시리즈 우승으로 이끌었고, 프리에이전트(FA)로 2005년 삼성에 이적한 뒤에도 2005, 2006년 2차례 우승에 기여했다. 2006년 제1회 월드베이스볼클래식(WBC) 4강, 베이징올림픽 금메달 등 한국야구 영광의 순간에는 늘 그가 있었다.
프로통산 1993경기에 출장해 1574안타(타율 0.261) 153홈런 781타점 94도루를 남긴 그는 기록보다 기억으로 더 남는 선수였다. 어려운 볼도 쉽게 잡는 박진만의 글러브 핸들링은 내야수들에게 동경의 대상이었다. 그러나 박진만은 “나도 프로에 처음 들어왔을 때 기본기를 반복해 배웠다. 그것이 습득되고 자신감이 바탕이 돼야 그런 플레이가 나온다. 기본기 없이는 성장할 수 없다”고 강조했다.
김영준 기자 gatzby@donga.com