현경대 민주평화통일자문회의 수석부의장(76)이 2012년 19대 총선을 앞두고 불법정치자금 1000만 원을 받은 혐의로 검찰에 소환돼 15시간 동안 조사를 받았다. 현 부의장은 줄곧 혐의를 부인했지만 검찰은 돈을 건넸다는 사업가 황모 씨(57·여)의 진술과 여러 정황에 신빙성이 있다고 보고 이번 주 안에 신병처리 여부를 결정할 예정이다.
의정부지검 형사5부(부장 권순정)는 21일 오전 9시 현 부의장을 피의자 신분으로 불러 황 씨로부터 불법 정치자금 1000만 원을 받았는지 등을 조사했다고 23일 밝혔다. 황 씨는 검찰에서 19대 총선을 이틀 앞둔 2012년 4월 9일 제주 갑 새누리당 후보였던 현 부의장 선거사무소로 측근을 보내 5만 원 권으로 1000만 원을 현 전 부의장에게 건넸다는 진술한 것으로 알려졌다. 황 씨는 현 부의장에게 돈을 건넨 일시와 방식, 전달책의 제주도행 항공편 내역 등까지 구체적으로 기록해둔 것으로 전해졌다.
소환 통보를 받은 현 부의장은 해외 출장을 이유로 주말에 검찰에 출석했으며, 조사 과정에서 “당시 선거 유세 때문에 사무실에 없었고 황 씨 측근은 만나지 않았다”고 주장했다. 현 부의장은 제주 갑 지역에서 16대 국회의원을 지냈지만 17~19대 총선에서 현 새정치민주연합 강창일 의원에게 세 차례 패했지만 박근혜 대통령의 원로 조언그룹인 ‘7인회’ 소속이다. 검찰은 이번 주 안에 현 부의장의 신병처리와 기소 여부 등을 결정할 방침이다.
조동주 기자 djc@donga.com