안형권 바른본병원 병원장(사진 왼쪽)이 어깨 통증을 겪고 있는 환자를 진료하고 있다. 바른본병원 제공
그러다가 최근 유 씨는 어깨 수술을 받고 어깨에 별다른 이상 없이 일상생활을 하고 있다. 유 씨가 수술을 받고 회복할 수 있었던 이유는 서울 광진구 바른본병원에서 시행하고 있는 ‘국소마취’ 덕분이었다. 국소마취를 받은 유 씨는 관절내시경을 이용해 무사히 수술을 받을 수 있었다.
관절내시경을 이용한 시술이 매우 효과적인 치료법임에도 불구하고 유씨처럼 만성 질환을 가지고 있는 사람이나 고령의 환자는 마취의 부담이 크다. 그러나 바른본병원에서 시행하고 있는 국소마취는 이런 부담을 줄여준다. 바른본병원의 국소마취는 신체 특정 부위의 신경 전도를 화학적으로 차단하는 마취를 뜻한다. 전신 마취에 비해 별도의 마취 기구가 필요치 않고, 환자 스스로 호흡해 순환기나 호흡기계 합병증이 거의 없는 장점을 가지고 있다.
다만 국소마취를 통한 시술은 반드시 숙련되고 경험이 많은 전문의가 마취를 진행해야 하며, 수술 또한 해부학에 정통하며 경험이 많은 전문의의 집도하에 1시간 이내에 모든 치료가 끝나야 의미가 있다. 짧은 시간 내에 수술이 끝나면 그만큼 투여하는 마취제의 양도 현저히 적어지기에 안전성은 더욱 높아지게 되기 때문이다.
그러나 수술 후에도 과제는 남아 있다. 어깨 수술 환자들 중 상당수는 수술 후 운동 범위의 회복이 제대로 되지 않거나 통증이 해소되지 않아 불편을 느끼는 경우가 많다.
이를 위해 바른본병원에서는 원내에 ‘재활치료센터’를 운영하고 있다. 이곳은 정확한 진단 및 검사에서 치료, 사후 관리까지 ‘원스톱케어’가 가능한 시스템을 갖추고 있다.
안형권 바른본병원 병원장은 “평소 어깨가 자주 뭉치고 통증이 오면서 팔을 돌리기가 힘든 증상이 있다면 참지 말고 빨리 관련 병원에서 진료를 받아보는 것이 좋다”며 “그러나 아무리 실력이 뛰어난 의사가 치료한다 하더라도 사후 관리에 신경 쓰지 않으면 만족할 만한 치료 결과를 얻기 힘들어 꾸준한 재활치료가 무엇보다 중요하다”고 당부했다.