혼다 에어크래프트가 독자 개발한 7인승 최첨단 경량 비즈니스 제트기의 고객 인도가 시작됐다.
혼다 에어크래프트는 지난해 12월 8일 미국 연방항공청(FAA)으로부터 혼다 제트기 판매를 허가 받는 형식 증명을 취득했으며, 첫 기체를 12월 23일 미국 노스캐롤라이나의 발주자에게 인계했다.
혼다 제트기는 고객의 접근성을 높이기 위해 북미와 남미, 유럽 등 전 세계 11개 지역에서 혼다 제트기 전문 딜러 네트워크를 통해 판매된다. 또한 미국 그린즈버로(Greensboro) 지역에 8361㎡에 달하는 대형 서비스 시설도 세워 수리/유지/보수 등을 제공한다.
한편 혼다 제트기 개발은 1986년 혼다의 엔지니어 후지노 미치마사가 창립자 소이치로 혼다의 오랜 꿈인 비행기 제작을 구체화하는 작업에서 시작됐다. 이후 30여 년간의 연구 개발을 통해 가장 진보된 경량 비즈니스 제트기를 선보이게 됐다.
혼다 제트기는 기체 날개 위에 엔진을 배치했으며 공기역학적 디자인으로 동급 기종 대비 속도, 정숙성, 연료 효율성 등에서 장점을 갖고 있다. 엔진을 밖으로 꺼내 기내 소음을 줄였으며 객실 공간과 적재 공간, 전용 화장실 공간까지 여유롭게 설계됐다.
2개의 고효율 GE 혼다 HF120 터보팬 제트 엔진으로 구동되며, 최고속도는 778km/h(420노트), 고도는 13.1km(4만3000피트), 비행거리는 2185km에 달한다. 조종실에는 혼다가 맞춤 제작한 가민(Garmin®) G3000을 탑재해 모두 유리로 된 정교한 항공전자 시스템을 완성했다. 이 시스템은 3개의 14인치 가로 판형 디스플레이와 듀얼 터치스크린 컨트롤러로 구성했다. 혼다 제트기의 가격은 1대당 약 450만 달러(53억 원)다.
조창현 동아닷컴 기자 cch@donga.com