주한미군 “사드 한국 배치 막바지 검토 단계”

WSJ “2월 첫째주 협상 발표 가능성”… 국방부 “배치땐 안보에 도움될 것”
美상원 외교위, 대북제재법안 통과

미국은 올해 안으로 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 한국 배치를 강력하게 원하고 있다고 주한미군 소식통이 29일 밝혔다.

이 소식통은 “미 국방부와 주한미군은 4차 핵실험에 이은 장거리미사일 발사 준비 등 북한의 대량살상무기(WMD) 위협을 더 이상 간과할 수 없다고 보고 사드 배치 문제를 집중 검토 중”이라면서 이같이 전했다. 다른 소식통은 “배치 지역과 물량 등 주한미군의 사드 검토가 막바지 단계”라며 “검토가 마무리되면 한국에 (배치를) 공식 요청할 것으로 보인다”고 말했다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 28일(현지 시간) 최근 한국 고위 관계자를 만난 미국의 전·현직 관리의 말을 인용해 “이르면 다음 주 한미가 사드 배치를 협상 중이라고 발표할 가능성이 크다”고 전했다.

국방부는 WSJ의 보도를 공식적으로는 부인하면서 ‘3NO(요청, 협의, 결정 없음)’ 방침을 재확인했다. 하지만 국방부 관계자는 “사드가 배치되면 우리 안보와 국방에 도움이 될 것”이라고 말해 물밑 작업이 진행되고 있음을 시사했다. 청와대 관계자도 “미국 측의 공식 요청이 있으면 안보와 국익에 따라 검토한다는 입장”이라고 말했다.

한편 미 상원 외교위원회는 28일 북한이 핵무기와 대륙간탄도미사일(ICBM) 개발의 자금원으로 사용할 수 있는 광물 등의 판매를 제재할 대북 제재 강화 법안을 만장일치로 통과시켰다.

윤상호 군사전문기자 ysh1005@donga.com

/워싱턴=이승헌 특파원