고가의 수입차를 공동구매하면 싸게 살 수 있다고 속여 수십억 원을 챙긴 다단계 업체가 경찰에 적발됐다. 부산지방경찰청 광역수사대는 7일 다단계 업체를 운영한 혐의(유사수신행위의 규제에 관한 법률 위반 등)로 김모 씨(50)를 구속하고 안모 씨(38) 등 4명을 불구속 입건했다.
경찰에 따르면 김 씨 등은 지난해 11월부터 지난달까지 부산 해운대구에 사무실을 두고 1인당 회원 가입비 1750만 원을 받는 방식으로 이모 씨(54·여) 등 176명으로부터 27억 원 상당을 받아 챙긴 혐의를 받고 있다.
이들은 소셜네트워크서비스(SNS)에 ‘벤츠 공동구매 프로그램’이라는 글을 올려 회원을 모집했다. 먼저 입금한 회원(1차 회원)이 2명을 추가 모집(2차 회원)하고, 2차 회원이 각각 3차 회원을 모집하는 식의 전형적인 다단계 수법을 썼다. 이렇게 회원 7명이 모이면 1차 회원에게 5800만 원을 지급했다. 회원 7명 구성에 성공한 1차 회원이 돈을 받으면 ‘졸업’이라는 은어를 사용했다.
김 씨 등은 회원들로부터 61억 원을 받아 이 가운데 27억 원을 챙긴 것으로 조사됐다. 차액은 일부 졸업회원에게 지급하거나 불만을 제기한 고객에게 환불한 것으로 확인됐다. 경찰은 졸업회원 등을 상대로도 수사를 확대하고 있다.