북한 당국이 5월 초로 예정된 제7차 당(黨)대회를 앞두고 평양 출입을 차단하는 등 본격적인 행사 준비에 나선 것으로 전해졌다.
20일 북한 전문매체 데일리NK는 ‘대회 보위’ 명목으로 지방 보위부원, 보안원들까지 평양으로 소환해 검문·검색 및 사적지 경비를 강화했다고 평안남도 소식통을 인용해 보도했다.
해당 소식통은 “태양절‘(김일성 생일) 기념축제가 끝나자마자 다가오는 7차 당 대회를 위한 준비사업이 본격 시작됐다”며 “(당국은) 타 지방 주민들의 평양 출입을 완전 차단했고, 이미 와 있는 출장원들과 친척방문자들은 즉시 자기지역으로 돌아갈 것을 명령했다”고 전했다.
또 “이번에 투입된 각 도(道) 보위부원들은 동상, 사적관은 물론 지하철, 놀이공원 등 평양시 곳곳에 배치됐다”고 밝혔다.
이어 “지하철 입구에는 정·사복 보안원들이 지키고 서서 오가는 승객들을 매서운 눈초리로 살피다가 의심되면 무작정 끌고 가 신분 및 짐 검색을 하고 있다”며 “으슥한 도로주변 수풀 속이나 맨홀에도 보위부원들이 은밀히 잠복해 밤새 경비를 서기도 한다”고 평양 분위기를 설명했다.
그동안 북한은 큰 대회가 열리기 전 ’한 건의 사건·사고 없이 성공적으로 치러야 한다‘는 목표로 평양 봉쇄 및 경비를 강화해왔다. 다만 당 대회가 보름 정도 남은 상황에서 단행된 것은 이례적인 일로, 이는 당 대회를 통해 체제 공고화를 꾀하려는 김정은의 의도가 담긴 것으로 풀이된다고 데일리NK는 전했다.
정주희 동아닷컴 기자 zooey@donga.com