슈퍼레이스 중국 모터스포츠 시장 공략 4년 차. 메인스탠드를 가득 메운 2만5000명 중국 팬들의 함성 속에 대한민국 대표 모터스포츠 대회 CJ대한통운 슈퍼레이스가 19일 중국의 상하이 인터내셔널 서킷(1주 4.602km)에서의 경기를 성공적으로 마쳤다. 이번 레이스는 2016시즌 3번째 경기이자, 슈퍼레이스 SK ZIC 6000 클래스가 2014년 첫 상하이 인터내셔널을 찾은 이후 3번째 대회였다.
19일 오전 11시(현지시간)에 상하이 인터내셔널 서킷(길이 4.6km)에서 시작된 레이스는 시작과 동시에 아트라스BX레이싱팀의 조항우가 예선1위를 차지한 정의철을 추월하며 분위기를 바꿨다. 중위권의 혼전이 이어지는 가운데 총 20바퀴 92.04km의 레이스는 점점 열기가 뜨거워졌다. 결국 조항우가 36분50초842로 선두를 지키며, 시리즈 3전 최고의 자리에 올랐다. 조항우는 2014년 챔피언 출신으로 올 시즌 첫 우승을 장식했다. 조항우에 이어 정의철(엑스타레이싱)이 2초032 차이로 2위를 차지했으며, 팀코리아익스프레스의 황진우가 37분09초738위에 오르며 포디움의 기쁨을 함께 했다.
슈퍼레이스에 대한 중국 모터스포츠 팬들의 관심이 뜨거웠다. 땅을 울리는 스톡카의 출발장면에서는 관람객들의 환호성이 그치지 않았다. 고배기량, 고출력 자동차의 강력한 파워가 중국 모터스포츠 팬들의 마음을 흔들었다. 관람객들을 위한 슈퍼레이스 홍보 부스에도 많은 팬들이 찾아와 스톡카 시뮬레이터 경기와 후원사들의 제품을 알리는 다양한 이벤트들을 즐겼다. 뿐만 아니라 이번 대회는 상하이 미디어 그룹의 ‘스피드카’에서 생중계를 통해 중국 시청자 안방을 찾아 갔다.
그리고 슈퍼레이스 중국인 레이서 데이비드 주의 출전도 관심을 모았다. 데이비드 주 선수는 현재 CTCC 2.0 터보 클래스에 출전하고 있으며, 수려한 외모로 중국 내 많은 팬층을 거느리고 있는 스타레이서이다. 중국 선수로는 처음으로 슈퍼레이스 경기에 출전하였으며, 일본과 유럽에서 실력을 쌓은 실력파 레이서로 이번 경기에서는 13위를 기록하며 가능성을 보였다.
SK ZIC 6000 클래스 우승을 차지한 조항우는 “지난 2014년에 상하이 인터내셔널 서킷에서 우승하고 또 다시 상하이에서 우승을 차지해서 무척 기쁘다”며 “앞선 두 번의 경기가 힘들었지만 모두들 열심히 한 덕분에 좋은 결과를 낼 수 있었다”고 말했다.
동아닷컴 정진수 기자 brjeans@donga.com