광복절 경축사에서 박근혜 대통령은 북한 당국에 “핵무기를 비롯한 대량살상무기 개발과 대남도발 위협을 즉각 중단하라”고 촉구하는 한편 ‘북한 당국의 간부들과 모든 북한 주민 여러분’을 언급하며 “참상을 외면하지 않겠다”고 말했다. 박 대통령은 “진정한 광복은 8000만 민족 모두가 자유와 인권을 누리며, 더 이상 이산의 아픔과 고통이 없는 통일 대한민국을 만드는 것”이라며 북한 노동당 간부들과 주민에게 “핵과 전쟁의 공포가 사라지고 인간의 존엄이 존중되는 새로운 한반도 통일시대를 열어가는 데 동참해주기 바란다”고 호소했다.
박 대통령은 그동안 광복절 경축사에서 비무장지대(DMZ) 세계평화공원, 이산가족 상봉, 철도 연결 등 남북대화와 협력에 관한 구체적인 대북 제안을 해왔다. 이번에는 그런 내용은 전혀 없이 북한 김정은에서 간부 및 주민을 따로 떼어 인권과 통일에 대한 강한 메시지를 보낸 것이 이례적이다. 향후 최고 지도부와 주민들을 분리시키는 대북 정책 기조로 전환하겠다는 의지를 피력한 것으로 보인다.
박 대통령은 특히 고고도미사일방어(THAAD·사드) 체계 배치에 반대하는 사람들을 겨냥해 “국민의 생명이 달려 있는 자위권적 조치는 정쟁의 대상이 될 수 없다”고 강조했다. 이어 북한 당국에 “우리 사회 혼란과 갈등을 야기하는 시대착오적 통일전선 차원의 시도도 멈추라”고 촉구해 남남분열에 대한 책임으로 북한을 직접 겨냥하기도 했다.