달러예금 557억 달러 역대 최고… 상장지수펀드 등 투자상품도 인기 美금리인상땐 환율 올라 차익 기대… 전문가 “분산투자 차원 접근해야”
17일 한국은행에 따르면 7월 말 현재 달러예금 잔액은 557억4000만 달러로 전달 말보다 57억4000만 달러 늘어 역대 최대 규모를 나타냈다. 이 가운데 개인들이 보유한 달러예금 잔액은 81억 달러로 같은 기간 10억9000만 달러 급증했다. 잔액 규모는 물론이고 월간 증가폭 모두 사상 최대치다.
원화로 입금하면 달러로 통장에 표시되는 달러예금은 1년 만기 금리가 연 1% 초반에 불과하지만 향후 달러 강세에 따른 환차익을 노린 투자자들의 발길이 이어지고 있다. 원-달러 환율이 최근 연고점 대비 10% 넘게 급락하며 1100원 선이 무너졌지만 연말쯤 미국이 금리 인상에 나서면 다시 ‘달러 강세-원화 약세’가 진행될 것이라는 전망이 높기 때문이다.
안정적인 달러예금, 달러보험 외에 상대적으로 높은 수익을 기대할 수 있는 달러 투자 상품을 찾는 이들도 늘고 있다. 대표적인 것이 달러화를 기반으로 증권사가 발행하는 달러 환매조건부채권(RP)이다. 대신증권의 달러 RP는 환율 하락세가 본격적으로 시작된 6월 말 이후 1억2000만 달러어치 이상 팔려 현재 발행 잔액이 2억880만 달러로 늘어났다. 증권업계는 전체 증권사에서 팔린 달러 RP가 최대 15억 달러 안팎에 이를 것으로 보고 있다.
조금 더 위험 부담을 질 수 있는 투자자들은 달러 ETF나 주가연계증권(ELS)으로 눈길을 돌리고 있다. KEB하나은행이 국내 은행권 최초로 지난해 선보인 ‘달러 ELS펀드’는 지난달 판매액 3억 달러를 돌파했다. ‘KOSEF 미국달러선물 레버리지’ ETF는 이달 들어 하루 평균 거래대금이 64억 원 이상으로 연초보다 10배 가까이 늘었다.
전문가들은 환율 움직임은 예측하기가 어렵고 변동성이 큰 만큼 장기적인 관점에서 여윳돈으로 투자해야 한다고 조언하고 있다. 조완제 삼성증권 상품개발팀장은 “대표적인 안전자산인 달러를 일정 부분 편입해 원화 중심의 금융 포트폴리오를 분산 투자한다는 차원에서 접근하는 게 좋다”고 말했다.
정임수 imsoo@donga.com·한정연 기자