본사 인근 시범운영서 범위 넓혀, “카풀 방식… 우버보다 훨씬 저렴”
세계 최대 인터넷업체인 구글이 차량 공유 서비스 사업에 박차를 가하면서 이 분야 업계 1위인 우버에 도전장을 내밀었다. 우버가 자율주행차 개발에 나서기로 한 것에 대한 대응 성격이 강하다는 분석이 나오는 가운데 도로 위의 전쟁은 점차 격화되고 있다.
지난달 30일 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 구글은 미국 캘리포니아 주 샌프란시스코에 위치한 본사 인근에서만 시범적으로 운영하던 차량 공유 서비스를 샌프란시스코 전역으로 확대한다. 2013년 인수한 이스라엘 내비게이션 서비스 업체 ‘웨이즈’를 통해 샌프란시스코 지역의 웨이즈 가입자들에게 카풀 서비스를 제공하는 방식이다. WSJ는 “구글의 서비스는 우버와 같은 차량 호출 예약 서비스와는 달리 같은 방향으로 가는 웨이즈 사용자들이 차량을 함께 이용하는 방식이다”라며 “우버나 리프트보다 요금이 훨씬 저렴해질 것”이라고 전했다.
구글은 2013년 우버에 2억5800만 달러(약 2889억6000만 원)를 투자하는 등 우버와 협력 관계를 유지했지만 최근 들어 라이벌이 된 모양새다. 구글 지주사인 알파벳의 기업개발부문 수석부사장이자 우버의 이사를 겸직했던 데이비드 드러먼드는 양사의 경쟁으로 우버 이사회에서 사임했다고 WSJ가 29일 밝혔다. 우버 역시 구글의 의존도를 줄이고 신사업을 확장하면서 구글을 위협하고 있다. 구글 지도를 오랜 기간 이용해 온 우버는 최근 자체 지도 개발을 시작했고, 구글이 오랫동안 개발해온 자율주행차 시장에도 뛰어들었다. 우버는 볼보 및 포드와 손잡고 미국 펜실베이니아 주 피츠버그 시내에서 자율주행 택시 시험 운영을 최근 시작했다.