추미애 회담 제안 朴대통령이 수용… 국민의당-정의당 “공조 파괴” 반발 민주당서도 반대하자 “없던 일로”… 靑 당혹 속 “野와 대화 노력 계속”
15일로 예정됐던 박근혜 대통령과 더불어민주당 추미애 대표의 양자회담이 민주당 내부 반발로 철회됐다. ‘최순실 게이트’로 정국이 어지러운 상황에서 제1야당의 오락가락 행보로 혼란이 가중되고 있다는 비판이 나온다.
앞서 추 대표는 14일 오전 “이른 아침에 제1야당 대표로서 청와대에 이 난국을 헤쳐 나가기 위한 만남이 필요하다고 보고 긴급 회담을 요청했다”고 말했다. 추 대표의 전격 제의에 정연국 청와대 대변인은 “박 대통령은 추 대표가 제안한 회담을 수용하기로 했다”고 밝혔다. 청와대는 “회담이 15일 오후 3시 청와대에서 열릴 것”이라고 밝히기도 했다.
하지만 이 소식이 알려지자 국민의당과 정의당은 “야권 공조 파괴”라며 강력하게 비판했고 민주당 내에서도 반대 목소리가 터져 나왔다. 민주당은 회담 참석 여부를 놓고 오후 4시부터 3시간 반 정도 비공개 의원총회를 열었지만 참석자 대다수의 반론에 부닥쳤다. 이에 최고위원회의를 열어 난상토론을 벌인 끝에 철회로 결론 내렸다.
청와대는 “야당과의 대화 노력을 계속 이어가겠다”고 밝혔지만 당황한 기색이다. 회담이 성사됐다면 ‘최순실 정국’이 본격화한 뒤 박 대통령과 야당 대표가 처음으로 만나는 자리였 다. 물론 회담이 열렸더라도 정국 해법에 대한 박 대통령과 민주당의 견해차가 커 정국 수습에 기여할지는 불투명하다는 전망이 많았다. 민주당의 ‘즉각 퇴진’ 당론 결정으로 거국중립내각 협상 자체가 물 건너갔다는 지적이 나온다.
국민의당 손금주 수석대변인은 구두논평에서 “다시 한 번 야3당 공조를 공고히 할 수 있게 되었다”며 환영했다. 그러나 엄중한 시기에 정국 해법을 논의하기 위해 대통령과의 회담을 요구했다가 철회하면서 제1야당의 위상은 추락하게 됐다. 추 대표의 책임론도 불거질 것으로 전망된다.
민동용 mindy@donga.com·장택동 기자