폭 85cm 1인 전기차, 車사이 ‘씽씽’… 전용앱으로 예약-요금계산도 ‘척척’
일본 도쿄에서 1인용 전기차 카셰어링이 인기를 끌고 있다. 초소형 3륜차 ‘아이로드’가 갓길에 마련된 전용공간에 주차하기 위해 들어가고 있다(왼쪽 사진). 아이로드를 타려면 별도의 교육을 받아야 한다. 도쿄=장원재 특파원 peacechaos@donga.com
20일 오전 11시 일본 도쿄(東京) 중심가의 빌딩 지하 주차장. 주차된 도요타의 1인용 전기차 콤스(COMS)에 회원카드를 대자 “잠금이 풀렸다”라는 목소리가 흘러나왔다. 짐을 트렁크에 넣고 시동을 걸었다. 계기판이 켜지면서 배터리가 가득 차 있다는 표시가 떴다. 자동차 소음은 거의 안 났다.
주차장을 빠져나와 도로에 들어서자 길가에 있던 남자아이가 “엄마, 저 작은 차 좀 봐”라며 손가락으로 가리켰다. 이날 2km가량을 달리는 데 걸린 시간은 약 10분. 쇼핑 1번지 긴자(銀座)와 도쿄 역을 지나는 상습 정체 구간이었지만 차체 폭이 110cm에 불과해 택시와 승용차 사이로 빠져나가는 데 어려움이 없었다. 최고 시속은 60km인데 시속 40km 정도까지는 금방 가속이 됐다.
도요타자동차와 주차장·렌터카 운영업체인 파크24가 손잡고 선보인 1인용 전기차 ‘타임스카플러스XHa:mo’가 최근 도쿄의 화제다. 스마트폰 전용 애플리케이션으로 편하게 예약하고, 원하는 만큼 탄 뒤 도쿄 시내 100여 곳에 마련된 전용 주차장에 두고 가면 된다. 요금은 차종에 따라 15분에 206엔(약 2100원)부터 시작된다. 택시(기본요금 730엔)와 비교해도 비용 면에서 충분히 경쟁력이 있다는 평가가 나온다.
차량은 기자가 탄 초미니 4륜차 콤스나 3륜차 아이로드(i-ROAD) 중에서 고를 수 있다. 둘 다 최고 시속은 60km이고 고속도로는 달릴 수 없다. 폭이 85cm에 불과한 아이로드는 도요타에서 미래형 도심 이동 수단으로 개발한 제품으로 아직 시판은 하지 않고 있다. 두 모델을 합쳐 모두 100대가 운행 중이다. 1회 충전으로 이용 가능한 거리는 30∼50km가량인데 충전량이 일정 수준 이하로 떨어지면 운영자 측에서 회수해 충전을 한다. 차량은 모두 위성위치확인시스템(GPS)으로 관리된다. 주행 중 전기가 바닥나면 무료 견인도 해 준다.
고객은 도심 이동이 잦은 영업사원부터 심야에 지하철이 끊긴 직장인, 백화점에서 물건을 산 쇼핑객 등 다양하다. 시간은 30분 이내, 거리는 4∼5km를 이용하는 고객이 많다고 한다. 사토 마사히로(佐藤將弘) 파크24 모빌리티 연구소 과장대리는 “전체의 60∼70%가 재이용 고객일 정도로 반응이 좋다”고 말했다.
서비스를 이용하려면 일본 내에 주소가 있어야 해 아직은 외국인 관광객이 이용할 수는 없다. 도요타 관계자는 “2020년 도쿄 올림픽을 맞아 외국인 관광객도 이용할 수 있게 하는 방안을 검토하고 있다”고 말했다.
도쿄의 경우 차가 있으면 매달 주차비로 수십만 원을 내야 하고 세금과 차량 검사 등 유지비가 많이 들어 카셰어링이 인기를 끌고 있다. 지난해 3월 기준으로 약 85만 명이 카셰어링을 이용했던 것으로 나타났다.
도쿄=장원재 특파원 peacechaos@donga.com