
4월 5일은 식목일이다. 지금은 공휴일에서 제외됐지만 2005년 까지 50년이 넘는 세월동안 공휴일이었다.
식목일은 불모지로 변한 우리나라의 산림을 복원하자는 차원에서 1946년 처음 제정돼, 1949년 대통령령으로 공휴일로 지정됐다.
이 후 1960년 공휴일에서 잠깐 제외됐다가 이듬해인 1961년 산림법 제정과 함께 범국민 조림 정책이 시행되면서 다시 공휴일로 지정됐다. 이 때부터식목일 기간에 맞춰 나무를 심는 식목 행사가 대대적으로 벌어졌다.
그러나 2005년 주 40시간, 5일 근무제가 도입되며 근로일수 감소에 따른 생산성 저하 우려가 제기됐고 2006년 공휴일에서 제외됐다.
공휴일에서 제외된지 12년이 지났지만 오랜 기간 식목일을 공휴일로 지내왔던 세대 가운데는 아직도 헷갈리는 사람들이 많다. 또 나무심기 문화가 사라졌다는 점에 아쉬움을 표하는 이들도 있다.
동아닷컴 디지털뉴스팀 dnews@donga.com