궁지 몰린 北, 유엔 인권보고관 방문 첫 허용

아길라르 보고관 5월 3일 평양行… 北 아동-장애인 인권실태 점검

미국과 중국의 비핵화 압박으로 궁지에 몰린 북한이 유엔 특별보고관의 방북을 사상 처음으로 허용하며 국제사회를 향해 ‘약자 코스프레’를 하고 나섰다.

유엔인권이사회(UNHRC)는 27일(현지 시간) 성명을 내고 카탈리나 데반다스 아길라르 특별보고관이 내달 3∼8일 북한을 방문해 어린이를 포함한 장애인 인권 실태를 확인할 예정이라고 밝혔다. 아길라르 보고관은 “북한 장애인들의 현실과 장애인 관련 법률, 정책 등을 직접 확인할 중요한 기회가 될 것”이라며 “2016년 북한이 비준한 장애인 협약도 중요 논의 대상”이라고 밝혔다. 그는 평양과 황해남도 지역을 둘러본 뒤 마지막 날 평양 고려호텔에서 방북 결과와 관련한 기자회견을 갖는다.

유엔은 2004년 북한인권특별보고관을 임명하고 그의 방북을 추진했지만 북한은 이를 포함해 어떤 특별보고관의 방문도 허용하지 않았다. 이번 결정은 자신이 약자라는 이미지를 국제사회에 알려 도널드 트럼프 미국 대통령 취임 이후 강경해진 대북 압박을 피해 보려는 제스처일 가능성이 높다.

리용호 북한 외무상은 지난달 레르엉민 동남아시아국가연합(아세안) 사무총장에게 서한을 보내 “아세안 회의에서 미국과 남한의 연합군사훈련을 문제 삼고, 한반도 평화와 안전을 지키는 데 적극적인 역할을 해주기를 기대한다”고 요청했다고 AFP통신이 27일 보도했다.

황인찬 기자 hic@donga.com