사진=SBS 보도화면 갈무리
자유한국당 홍준표 대선 후보는 3일 더불어민주당 문재인 후보가 세월호 인양을 고의로 늦추게 했다는 의혹을 제기한 SBS 보도와 관련, “집권하면 철저히 조사해서 응징할 것”이라고 밝혔다. 이에 대해 문 후보 측은 “일부 정당이 SBS의 잘못된 보도를 근거해서 매우 악의적이고 정치적으로 증폭시키고 있다”고 비판했다.
홍준표 후보는 이날 자신의 소셜미디어에 “세월호가 인양 되었을 때 제가 참 묘한 시점에 떠올랐다”면서 “이젠 문 측에서 세월호 가지고 정치적 이용은 그만 해라. 3년을 울궈 먹었으면 됐다. 부모님 상도 3년이면 탈상하는데 문은 아직도 세월호 뺏지 달고 억울하게 죽은 학생들을 정치에 이용하고 있다. 그렇게 제가 말했는데 문 측에서 해수부 제2차관을 만들어 주고 조직을 키워 준다는 것을 조건으로 세월호 인양 시점을 늦추어 문이 제일 유리한 시점에 인양토록 했다는 어제 밤 SBS 보도는 가히 충격적인 조작”이라고 주장했다.
이어 홍 후보는 “그것을 압력 받아 기사를 바로 내려버린 SBS도 정상적인 언론이 아니다”면서 “집권하면 철저히 조사해서 응징할 것”이라고 덧붙였다.
끝으로 “한국판 킬링필드를 획책하는 이들의 집권을 막기 위해 이제 국민 모두 5/9투표장으로 가서 기호2번 서민대통령을 찍어 친북좌파를 응징하자”면서 “홍준표를 찍어야 자유대한민국을 지킨다”고 밝혔다.
이와 관련해 문재인 후보 측 박광온 의원은 같은날 논평을 통해 “SBS가 보도의 부적절함, 왜곡가능성, 선거에 미치는 부정적 영향을 고려해서 기사를 삭제했다”면서 “아침뉴스에선 해명보도를 내보냈다”고 설명했다.
이어 “압력을 넣어서 기사를 삭제했다는 주장이 가능하다면, 거짓인 게 명백한 ‘박근혜 전 대통령은 탄핵 당한 것이 아니라, 탄압받은 것이다’라는 이야기까지도 무리가 아닌 주장일 것”이라면서 “그 기사에 문제가 있었기 때문에 올바른 지적을 했고, SBS가 그 지적을 받아들여서 최소한의 조치를 한 것”이라고 주장했다.
그러면서 “그것을 마치 우리당이 압력을 넣어서 기사를 삭제했다고 또 왜곡하는 것은 상황 자체의 심각성을 인식하지 못하고, 정치적으로 이용하려 열중하는 것이다. 대단히 유감스럽다”며 “일부 정당이 SBS의 잘못된 보도를 근거해서 매우 악의적이고 정치적으로 증폭시키고 있다. 이 부분에 대해서 정치권이 지속적으로 왜곡된 사실을 전파하고 있고, 그치지 않고 있는 것은 매우 심각한 문제”라고 비판했다.