WP “작년 12월 러대사 만나 러 장비 이용한 소통방안 논의” 러 정보요원 출신 은행장도 접촉 민주당 “신고 안한 것 자체가 범죄” 맥매스터 “많은 국가와 비밀채널” 쿠슈너측 “백악관 떠날 계획 없어”
WP는 이 자리에서 양측은 러시아 측 설비를 이용한 양국 소통 방안을 논의했으며 이는 미국 정보기관 등의 감시를 피하기 위한 조치로 해석될 수 있다고 전했다. 트럼프타워에서 진행된 문제의 논의는 쿠슈너와 함께 참석한 마이클 플린 전 국가안보보좌관이 ‘러시아 측 군 관계자와 직접 이야기를 나눌 수 있도록 통로를 마련해 보자’며 진행한 것으로 보인다고 뉴욕타임스(NYT)가 전했다.
로이터통신은 쿠슈너가 같은 달 러시아 국영 브네셰코놈뱅크(VEB)의 세르게이 고르코프 은행장과도 만났다고 27일 보도했다. 고르코프는 정보요원 출신으로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근이며 VEB는 2014년 러시아의 크림 반도 병합 후 미국의 제재를 받고 있는 기관이다. 로이터는 쿠슈너가 선거 기간 중인 지난해 4월과 11월 사이에도 키슬랴크 대사와 두 차례 전화 통화를 했다고 전했다.
허버트 맥매스터 국가안보보좌관은 27일 “우리는 많은 국가들과 비밀 채널을 유지하고 있다”며 사태 수습에 나섰다. NYT는 트럼프가 당초 예정됐던 이번 주 아이오와 주 유세 일정을 취소했으며 ‘러시아 스캔들’을 전담 관리하는 ‘작전실’을 설치하고 트럼프 선대본부장이었던 코리 루언다우스키 등의 영입을 고려 중이라고 보도했다. 백악관 분위기 쇄신 차원에서 어머니가 그리스계인 라인스 프리버스 비서실장을 그리스 대사로 보낼 수 있다는 말도 나온다. 쿠슈너 측근들은 쿠슈너가 “긴 싸움을 준비하고 있으며 백악관을 떠날 계획이 없다”고 말한 것으로 전해졌다.
러시아의 지난해 미 대선 개입과 트럼프 측의 공모 여부를 가리는 ‘러시아 스캔들’ 수사의 초점은 플린 전 국가안보보좌관과 폴 매너포트 전 선대본부장 등에게 맞춰져 왔다. 플린은 지난해 12월 키슬랴크 대사와 미국의 대(對)러시아 제재 등을 논의한 사실을 숨긴 사실이 드러나 국가안보보좌관 임명 24일 만에 해임됐으며 매너포트도 친(親)러 성향의 빅토르 야누코비치 전 우크라이나 대통령 측으로부터 과거 현금을 불법 수수한 것으로 드러나 선거 도중 해임됐다.
현지 언론은 쿠슈너의 러시아 접촉 정황이 이들 못지않게 심각하다고 지적했다. 전직 미국 정보관계자는 WP에 “(러시아 설비를 소통에 이용한다면) 러시아 측이 이를 유출하지 않을 거라고 어떻게 믿을 수 있느냐”며 “극도로 순진하거나 완전히 미친 (조치)로 보인다”고 비판했다.
한기재 기자 record@donga.com