‘한일 합의 이행’서 입장 선회… 외교당국자 ‘양국 공동노력’ 강조
정부가 한일 위안부 합의에 대해 “우리 국민 대다수가 정서적으로 수용하지 못하고 있는 현실을 인정해야 한다”고 처음으로 공식 언급했다. 2015년 12월 28일 한일 위안부 합의가 타결된 이후 “한일 합의는 양국 간 합의로서 존중되고 이행되어야 한다는 것이 정부 입장”이라고 ‘합의 이행’을 강조해 온 정부가 태도를 바꾼 것이다.
외교 당국자는 29일 ‘안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와의 면담에서 한일 위안부 합의에 대한 지지 의사를 밝혔다’는 일본 언론 보도와 관련해 “(구테흐스 사무총장의 발언은) 위안부 문제 해결책의 성격과 내용은 양국이 결정해야 한다는 원칙을 언급한 것”이라고 반박하며 이같이 밝혔다.
이어 “한일 양국이 공동으로 노력하여 문제를 지혜롭게 극복해 나가기를 희망한다”고 했다. 위안부 합의의 ‘파기’나 ‘재협상’을 직접 언급하지는 않았지만 국내 여론을 반영해 위안부 합의에 대한 일본의 성의 있는 후속 조치를 요구하겠다는 것으로 풀이된다. 외교가에서는 위안부에 대한 일본군의 강제성을 인정한 1993년 고노 담화 또는 태평양전쟁 당시 식민지배에 대해 공식적으로 사죄한 1995년 무라야마 담화처럼 일본이 진정성 있는 반성을 해야 한다는 의견이 나온다.