자고 나면 새 이슈가 터진다. 여성 비하에 비뚤어진 성(性)인식 논란이 제기된 대통령의전비서관실 탁현민 행정관의 얘기다. 발단은 ‘등과 가슴의 차이가 없는 여자가 탱크톱을 입는 것은 남자 입장에선 테러를 당하는 기분’ 등 자기 속내를 드러낸 저서 ‘남자마음 설명서’였다. 이어 대담집 ‘말할수록 자유로워지다’에 나온 ‘임신한 선생님들도 섹시했다’ 같은 대목이 구설에 올랐다. 그 후속편으로 2012년 소셜미디어에 올린 글이 또 터져 나왔다.
▷‘오늘까지 이어지는 새대가리당의 찬란한 성희롱의 역사에 비하면 김용민의 발언은 집회하다 교통신호 어긴 것쯤 된다. 낮에 본 트윗처럼 그가 한 말이 성희롱이라면 전두환을 살인마라고 하면 노인학대고 이명박을 쥐새끼라고 해도 동물학대다.’ 2012년 총선에 출마한 ‘나꼼수(나는 꼼수다)’의 김용민 씨가 콘돌리자 라이스 전 미국 국무장관을 “성폭행해 죽이자”고 했던 과거 막말이 논란이 되자 이를 두둔한 탁현민의 글이다. 미국 대통령은 ‘전쟁광’이라고 표현했다.
▷당시 김 씨의 후원회장이었던 조국 현 대통령민정수석은 트위터를 통해 “10년 전 김용민 후보의 동영상 발언을 접하고 후원회장인 저도 깜짝 놀랐다”면서 “맥락과 이유를 고려하더라도 분명히 잘못된 것”이라며 사과를 촉구했다. 그때처럼 지금 진보 진영에서도 탁현민을 놓고 의견이 엇갈리는 듯하다. 더불어민주당 백혜련 대변인이 탁현민과 청와대의 결단이 필요하다고 촉구했다 문자폭탄을 받은 뒤 잠잠해졌지만.
▷문재인 대통령의 히말라야 트레킹에 동행했다는 탁현민이 이번 문 대통령의 미국 방문도 수행한다. 야권은 혈맹인 미국을 ‘전쟁광’으로 규정한 행정관의 방미가 부적절하다고 지적했지만 청와대는 묵묵부답. ‘대통령 의전의 세계’라는 책에 따르면 청와대의 총체적 행동양식을 기획하고 집행하는 곳이 의전비서관실이다. 탁현민으로 인해 청와대의 총체적 행동양식의 품격까지 의심받을까 걱정스럽다. 남녀 동수 내각을 꿈꾸는 대통령이 덮어줄 단계는 지난 듯한데 과연 누가 직언할 수 있을까.
고미석 논설위원 mskoh119@donga.com