끝장승부 코앞인데…미지근한 타슈켄트 축구열기

우즈베키스탄-한국전 입장권을 구입하기 위해 분요드코르 스타디움 티켓박스에 늘어선 줄. 타슈켄트 | 남장현 기자 yoshike3@donga.com

분요드코르 스타디움 인근 암표상 등장했지만
3만5000명 만원관중 예상과 달리 아직은 한산

한국과 우즈베키스탄은 9월 5일(한국시간) 타슈켄트 분요드코르 스타디움에서 2018러시아월드컵 아시아 최종예선 A조 최종전(10라운드)을 한다. 두 나라 모두 반드시 이겨야 내일이 있는 진정한 ‘끝장 승부’다.

현재 한국이 4승2무1패(승점 14)로 조 2위, 우즈베키스탄은 3위 시리아(승점 12)와 승점은 같지만 골 득실에서 뒤져 4위다. 우리가 스스로의 힘으로 9회 연속 월드컵 본선진출을 이루려면 승리가 필요하다.

우즈베키스탄도 실낱같은 희망을 걸기 위해선 일단 이기고 봐야 한다. 어려워지긴 했으나 월드컵 진출이 완전히 좌절된 것은 아니라 대표팀이 타슈켄트로 이동하기 전까지만 해도 분요드코르 스타디움에 3만5000명의 만원관중이 들어찰 것이라는 전망이 많았다. 우리 입장에서는 달가울 리 없다.

그런데 정작 타슈켄트 현지에 도착하자 예상이 다소 흔들렸다. 뜨거운 듯 하면서도 왠지 미지근한 기류다. 솔직히 아직까지는 우려할 정도의 열기가 느껴지지 않는다. 현지인들과의 주요 대화소재는 축구가 아니다. 굳이 먼저 이야기하고 물어보지 않는 한, 축구가 화두가 된 적은 없었다.

TV 방송이나 신문 등에서도 흔한 경기 관련 홍보물을 발견하기 어렵다.

사진제공｜대한축구협회

그렇다고 관심이 아주 없지는 않다. “(월드컵을 떠나) 우즈베키스탄이 한국을 꺾을 타이밍이 됐다”는 반응도 종종 확인할 수 있다. 타슈켄트 국제공항에서는 한국인이라는 것을 확인하곤 방문목적을 물어온 뒤 “나도 경기장에 갈 계획”이라는 사람들을 여럿 만났다.

9월 3일 방문한 분요드코르 스타디움 인근의 티켓 부스 앞에도 꽤 많은 사람들이 몰려 있었다. 우즈베키스탄은 우리처럼 온라인 예매 시스템이 활성화되지 않은 탓에 사전 공지된 특정 장소에서 직접 티켓을 구입해야 한다.

현지 화폐로 이번 경기의 일반석 입장권은 3만5000숨(sum). 공식 환율로 따지면 우리 돈으로 9000원 정도다. 벌써 암표상도 등장했다. 주변을 거닐자 본부석 맞은편 중앙 좌석을 10만숨에 판매한다며 접근하는 이들이 있었다. 한 암표상은 “경기 당일에는 15만숨에도 구입할 수 없을 것”이라며 선택을 재촉했다. 다만 이를 무조건 매진으로 연결하기는 아직 무리다.

같은 장소에서 판매된 복싱경기 티켓을 사는 사람들도 심심치 않게 발견됐다. 대로변에서 가까운 티켓 박스와는 달리, 경기장 외곽의 부스는 아주 한산했다. 일각에서는 “우즈베키스탄의 축구열기가 예전처럼 대단하지 않다”고 본다. 결국 킥오프 2시간 전 관중의 입장이 시작되고 나서야 진짜 현지의 분위기를 확인할 수 있을 것 같다.

타슈켄트(우즈베키스탄) ｜ 남장현 기자 yoshike3@donga.com