15일(현지시간) 세계의 이목을 집중시킨 도널드 트럼프 미국 대통령의 '중대 성명' 발표는 다수의 언론 예상과 빗나간 내용들이었다.
대북제재와 압박에 초점을 맞추겠다는게 주 내용이며 관심을 모았던 '테러지원국 재지정' 이야기는 단 한 차례도 언급되지 않았다.
앞서 트럼프 대통령은 이번 아시아 순방 기간 기자들과 만나 중대 성명을 예고해 북한의 테러지원국 재지정 할 것이라는 관측이 나왔었다. 백악관도 "트럼프 대통령이 순방 말미에 이를(북한 테러지원국 재지정 여부) 결정을 할 것"이라고 했다.
트럼프 대통령은 북한이 핵 개발을 동결하고 일정한 양보를 받아내는 형식의 '쌍중단' 합의를 수용할 수 없다는 데 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 의견을 모았고, 시 주석이 유엔 대북제재 결의를 이행하기로 약속했다고 언급했다. 또 "시 주석이 우리 공동의 목표인 비핵화된 한반도를 달성하고자 그의 위대한 경제적 영향력을 (김정은) 정권에 사용하기로 했다"고 설명했다.
이는 트럼프 대통령이 중국 역할론을 다시금 강조, 중국을 '지렛대'로 삼아 대북제재와 압박에힘을 실은 것으로 풀이된다.
일각에서는 트럼프 대통령이 북한을 향해 대화를 원한다는 나름의 신호를 발신한 것이라는 해석도 있다. 굳이 이 카드를 사용해 북한을 자극하지 않았다는 풀이다.
실제로 지난달 초 북한과의 대화를 '시간 낭비'라고 일축했던 트럼프 대통령은 최근 트위터에서 "그(김정은)의 친구가 되기 위해 노력하고 있다. 언젠가 그런 일이 일어날 수 있다"고 밝히는 등 유화적인 제스처를 취했다.
박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com