몸무게 3배 들며 올림픽 3연패
올림픽 3연패에 빛나는 터키 역도 선수 나임 쉴레이마노을루가 18일 간부전으로 투병하다 터키 이스탄불의 한 병원에서 숨졌다. 향년 50세. 터키 아나돌루통신은 쉴레이마노을루가 10월 간 이식 수술을 받았지만 끝내 회복하지 못하고 세상을 떠났다고 이날 전했다.
키 147cm로 ‘포켓 헤라클레스’라고 불린 그는 1988년 서울부터 1992년 바르셀로나, 1996년 애틀랜타까지 올림픽에서 세 차례 금메달을 목에 걸었다. 세계선수권대회도 7차례 우승하며 역사상 가장 뛰어난 역도 선수 중 한 명으로 꼽힌다. 이전에는 불가능한 것으로 여겨졌던 자기 몸무게(60kg)의 세 배를 들어올려 화제가 됐다.
불가리아의 터키계 가정에서 태어난 그는 불가리아 대표선수이던 1986년 전지훈련지 호주에서 터키영사관으로 망명을 신청해 터키로 귀화했다. 이후 각종 대회를 휩쓸며 터키의 국민 영웅으로 떠올랐다. 불가리아 정부가 강제로 쓰게 한 불가리아식 이름 ‘샤라마노프’ 대신 쉴레이마노을루로 바꾸는 등 불가리아 정부의 터키계 탄압 정책에 반대 목소리를 내기도 했다.
한기재 기자 record@donga.com