美, 이스라엘 수도로 공인하나… 중동에 ‘예루살렘’ 戰雲

외신 “트럼프 곧 공식인정” 잇단 보도
아랍권 “폭력사태 부를 것” 강력 반발… NYT “美대사관 바로 옮기진 않을 것”

‘예루살렘 성지(聖地)는 누구의 땅인가.’

도널드 트럼프 미국 대통령이 이르면 5일 예루살렘을 이스라엘의 수도로 공식 인정할 것이라는 보도들이 잇따르면서 예루살렘을 미래 수도로 여기는 팔레스타인과 아랍권이 “폭력 사태를 부를 것”이라고 강력 반발하고 있다. 이스라엘과 팔레스타인 간 평화협상에도 악영향을 미칠 것으로 보인다.

2일 뉴욕타임스(NYT)와 CNN 등에 따르면 트럼프 대통령은 이미 지난달 27일 국가안보 수석보좌관 회의를 통해 공식 인정 방침을 결정하고 발표 시점을 저울질한 것으로 알려졌다. NYT는 “텔아비브에 있는 미 대사관을 곧바로 예루살렘으로 옮기지는 않을 것”이라고 내다봤다.

팔레스타인은 예루살렘의 특수한 지위를 부정하려는 트럼프 행정부의 움직임에 반대 목소리를 높였다. 아랍권 22개국으로 구성된 아랍연맹의 아흐마드 아불 게이트 사무총장은 2일 성명을 통해 “예루살렘을 이스라엘의 수도로 인정하려는 미국의 방침은 평화와 안정에 도움이 되지 않고 극단주의와 폭력사태를 부채질할 것”이라며 “평화를 적대시하는 이스라엘에만 유리한 것”이라고 비판했다. 미 국무부도 트럼프 대통령의 공식 발표 이후 외국 주재 미국 공관에서 폭력 시위가 발생할 가능성이 있다고 보고 대사관·영사관 직원들을 보호하기 위한 대비책을 마련 중인 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 대선 후보 시절인 지난해 9월 25일 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만나 “대통령이 되면 예루살렘을 수도로 인정하고 미국대사관을 옮기겠다”고 약속했다. 취임 이후 네타냐후 총리를 백악관으로 가장 먼저 초대했고, 올해 5월 미국 현직 대통령 신분으로는 최초로 예루살렘의 유대교 성지인 ‘통곡의 벽’을 공식 방문했다.

역대 미국 대통령은 1948년 이스라엘 건국 이후 예루살렘을 이스라엘의 수도로 인정하지 않았다. 미 의회가 미 대사관을 예루살렘으로 이전하도록 하는 ‘예루살렘대사관법’을 1995년 제정했지만, 미 대통령이 국익과 외교적 이해관계를 고려해 결정을 6개월간 보류할 수 있는 유예조항을 뒀다. 역대 모든 대통령은 대사관 이전 결정을 보류했고, 트럼프 대통령도 올해 6월 1일 결정 시한이 도래하자 같은 선택을 했다.

예루살렘은 1967년 제3차 중동전쟁 이후 이스라엘이 관할하고 있지만 국제법상 이스라엘의 영토가 아니다. 유엔 총회는 1947년 예루살렘을 ‘국제관리체제’에 두는 결의안 181호를 채택했고 국제사회는 예루살렘을 이스라엘 수도로 인정하지 않고 있다.

카이로=박민우 특파원 minwoo@donga.com