1900만명 안전 일깨운 ‘도로위 신발’

[교통사고 사망자 2000명 줄이자/시즌2]<20> 호주 시민이 만들고 지키는 안전

호주 야탈라의 한 도로에서 러셀 화이트 ARSF 대표가 쓰레기통에 붙은 ‘생명을 살리는 스티커(생명스티커)’를 설명하고 있다. 걷거나 뛰는 어린이 모습을 통해 운전자에게 보행자 사고에 대한 경각심을 주는 효과가 있다. 야탈라=서형석 기자 skytree08@donga.com

지난달 21일 호주 브리즈번 남쪽의 야탈라. 인구 1500여 명에 불과한 작은 도시다. 야탈라 도로변에 놓인 대형 쓰레기통에는 커다란 스티커가 붙어 있다. 걷거나 뛰는 어린이 모습이다. 길이가 50cm나 된다. 집 앞에 각각 놓인 쓰레기통마다 스티커가 있었다. 지난해부터 호주 전역에 걸쳐 5만 장이 넘게 배포된 ‘생명을 살리는 스티커(생명스티커)’다. 아이들이 언제든지 도로로 뛰어들 수 있으니 조심하라는 ‘무언의 경고’다.

○ 도로에 신발을 내놓자 호주가 변했다

생명스티커는 야탈라에 있는 호주도로안전재단(ARSF)이 만들었다. 호주 어디서나 10호주달러(약 8200원)만 내면 배송받을 수 있다. 러셀 화이트 ARSF 대표(51)는 “쓰레기통에 스티커를 붙이는 건 누구나 할 수 있는 간단한 일이다. 하지만 차량의 속도를 낮춰 보행자를 지키는 큰 효과가 있다”고 소개했다. 언제라도 자신의 차량 앞에 보행자가 나타날 수 있다는 인식만으로도 운전습관을 바꿀 수 있기 때문이다.

2010년 설립된 ARSF는 화이트 대표 등 4명이 일하고 있는 비영리단체다. 그러나 시민 주도의 캠페인으로 호주의 교통안전 문화를 바꾸고 있다. 교통안전 문제가 있으면 정부와 경찰 언론이 모두 ARSF와 화이트 대표를 찾는다.


ARSF 탄생의 계기는 2007년 ‘사망자 없는 금요일(FFF·Fatality Free Friday)’ 캠페인이다. 매년 5월의 마지막 금요일 하루만큼은 교통사고 사망자를 없도록 하자는 취지다. 이날 교통사고로 숨진 사망자 수만큼의 신발을 도로 위에 놓거나 작은 우체통을 울타리 등에 걸어놓는다. ‘교통사고로 인한 비극이 당신에게 닥칠 수도 있다’는 의미다. 그는 약 20년 동안 시민과 학생을 대상으로 안전운전 강사(세이프티 드라이빙 트레이너)로 일했다. 매년 늘어나는 차량과 운전자, 이에 비례한 교통사고 피해를 더 이상 방치할 수 없어 생각한 캠페인이다.

2013년 FFF(사망자 없는 금요일) 캠페인 기간 호주 퀸즐랜드 경찰이 바닥에 깔아놓은 신발. 교통사고 사망자로 목숨을 잃은 인원을 뜻한다. 호주 퀸즐랜드주 경찰 제공.

화이트 대표가 개인 자격으로 실시한 FFF 캠페인은 호주 전역에서 큰 호응을 얻었다. 정부는 그에게 체계적인 캠페인 진행을 제안했다. 그 결실이 ARSF다. ARSF는 매년 3∼5월 전국을 돌아다니며 시민들에게 FFF 캠페인 참여를 호소한다. 화이트 대표는 “시민이 스스로 깨치고 변하는 것이 중요하다는 걸 알리고 싶었다”고 말했다.

○ 시민이 주도하고 정부가 지원한다

생명스티커와 FFF처럼 ARSF는 실생활에서 쉽게 활용할 수 있는 교통안전 캠페인에 집중한다. 호주 어린이들이 메는 ‘안전가방’에는 어린이보호구역(스쿨존) 제한속도인 시속 40km 표시가 있다. ‘움직이는 속도 경고 표지판’이다. 화이트 대표는 “떠오른 아이디어를 금방 실행하는 건 작은 조직의 장점이다. 하지만 더 넓게 확산시키려면 정부와 기업 언론 시민사회의 도움이 반드시 필요하다”고 강조했다.

ARSF는 올해 FFF 캠페인 때 승용차를 본뜬 대형 비닐모형 2개를 갖고 전국을 돌았다. 시민들은 교통안전을 지키겠다는 다짐을 모형에 적었다. 소셜네트워크서비스(SNS)와 언론 등을 통해 FFF 캠페인에 참가한 호주 국민은 1900만 명이다. 호주 인구의 76%다.

호주 야탈라 ARSF 본부에서 ARSF 직원인 도나 케일리 씨(운전대에 앉은 사람)가 이동형 운전 시뮬레이션 장치를 시연하고 있다. 이 장치는 9년 전 러셀 화이트 대표(케일리 씨 뒤 서 있는 사람)가 호주 전국 어디서든 교통안전 교육을 할 수 있도록 삼성전자 모니터 3대를 활용해 직접 만들었다. 야탈라=서형석기자 skytree08@donga.com

ARSF 본부에는 이동형 운전 시뮬레이션 장치가 있다. 9년 전 화이트 대표가 약 4000만 원을 들여 만든 것이다. 2008년 제작된 15인치 삼성전자 모니터 3대와 차량 운전석을 결합한 것이다. 음주나 졸음, 휴대전화 사용 등 운전 중 발생할 수 있는 상황을 경험하면서 안전운전 요령을 몸으로 익히는 것이다.

김민우 교통안전공단 선임연구원은 “ARSF의 교통안전 캠페인은 교통안전의 수요자인 시민이 스스로 안전에 필요한 것을 기획, 실행하는 긍정적인 모델이다”라고 평가했다. 화이트 대표는 “개인의 노력으로 교통안전을 강화하기는 쉽지 않지만 공유와 협력의 힘으로 뭉친다면 불가능한 일이 아니다. ARSF와 호주의 경험을 한국에도 소개하고 싶다”고 말했다.

야탈라=서형석 기자 skytree08@donga.com