사진=임은정 검사 페이스북
안태근 전 검사장(52·사법연수원 20기)의 성추행 의혹을 검찰 간부가 은폐했다는 의혹을 비롯해 자신의 15년 전 성폭력 피해 사실도 폭로한 임은정 서울북부지검 부부장검사(44·30기·사진)가 6일 참고인으로 6시간여 조사를 받은 뒤 귀가했다.
임 검사는 이날 오전 10시부터 오후 4시까지 검찰 ‘성추행 사건 진상규명 및 피해회복 조사단’(단장 조희진 서울동부지검장)의 사무실이 있는 서울동부지검에서 조사를 마치고 나오면서 “서지현 검사의 피해 사실과 관련해 제가 알고, 겪고, 들은 것 중심으로 말씀드렸다”고 취재진에게 말했다.
성추행 의혹 당시 법무부 검찰국장이었던 자유한국당 최교일 의원이 사건을 무마하려 했다는 의혹에 대해 증언했느냐는 질문엔 “제가 관여된 부분이 그것밖에 없다. 오늘은 그 부분에 대한 조사”라고 답했다.
이어 “추행한 사람(안태근 전 검사장)이 감찰도 안 되고 검찰국장이 돼서 징계위원·인사 심사위원이 되는 현실이 한 사람의 문제는 아니다. 제도가 왜 그렇게 된 것이냐, 그 부분을 정말 잘해 달라고 부탁드렸다”고 덧붙였다.
이날 조사단장인 조희진 지검장을 만났느냐는 질문엔 고개를 가로저으며 부정의 뜻을 나타냈다.
임 검사는 최근 조 지검장에게 사퇴를 요구하는 이메일을 보낸 바 있다. 그는 2016년 자신이 소셜미디어를 통해 한 검찰 간부의 성폭력 의혹을 제기하자, 당시 소속 검찰청(의정부지검) 검사장이던 조 단장이 ‘글을 당장 내리라’ 등 압박을 했다고 주장한 바 있다.
임 검사는 조직 내 비위 의혹에 대한 여성 검사들의 잇따른 문제 제기를 어떻게 평가하느냐는 물음에는 “희망을 본다. 어떤 선배님이 ‘검사에 희망이 있을까. 식초에 담긴 씨앗처럼 희망이 없다’고 하던데, 변화할 것이라고 믿는다”고 말했다.
앞서 임 검사는 오전 9시 40분께 진상조사단에 출석하면서 “서 검사의 인터뷰가 나오자 내부적으로 다 알던 일인데 마치 몰랐다는 듯이 소스라치게 놀라면서 이런 일을 하는 것이 부끄럽고 안타깝다”며 “진상규명에 협조하겠다”고 말한 뒤 조사실로 들어갔다.
조사단은 임 검사로부터 안 전 검사장의 성추행 의혹을 접한 경위와 서 검사가 주장한 인사 불이익 의혹과 관련해 목격했거나 들은 상황 등을 청취했다. 특히 최교일 의원의 사건 무마 의혹에 관한 사실관계를 집중적으로 확인한 것으로 알려졌다.
조사단은 지난 4일 사건 당사자인 서 검사를 참고인 신분으로 불러 11시간 넘게 고강도 조사를 벌였다. 검찰은 조사 내용을 바탕으로 가해자로 지목된 안 전 검사장과 최교일 의원에 대해서도 조사하는 방안을 검토하고 있다.
동아닷컴 디지털뉴스팀 dnews@donga.com