김여정, 김정은 없이 단독 직무수행

[北 예술단 도착]‘의전 챙기기’ 넘어 예술단 직접 환송
정부 “선전선동부 부부장인 듯”

평양역에서 예술단 배웅하는 김여정 북한 노동신문이 6일 보도한 북한 예술단 환송 사진. 김정은의 여동생 김여정(실선 안)이 5일 평양을 출발하는 예술단원들을 배웅하고 있다. 사진 출처 우리민족끼리

김정은의 여동생인 김여정 북한 노동당 부부장이 5일 평창 겨울올림픽에 참가하기 위해 평양을 출발한 북한 예술단을 직접 환송하고 나섰다.

북한의 대내용 라디오방송인 조선중앙방송은 6일 “평양역에서 박광호 동지, 김여정 동지를 비롯한 당중앙위원회 간부들과 문화성 일군(일꾼)들이 예술단을 전송했다”고 보도했다.

북한의 평창 올림픽 참가가 확정된 뒤 김여정이 공식 석상에 등장한 것은 처음이다. 각종 행사에서 주로 김정은 의전을 챙겨온 김여정이 수행자 역할을 벗어난 모습도 이례적이다. 이 때문에 9일 방남하는 북한의 고위급 대표단에 김여정이 포함될 수 있다는 관측도 여전히 나온다. 김일성 일가인 ‘백두혈통’이 공식적으로 남한을 방문한 적은 없다.

하지만 김여정이 단순히 자신의 직무를 수행했다는 해석도 있다. 통일부 당국자는 김여정의 직책에 대해 “(환송에) 나온 것으로 봐서 선전선동부 부부장으로 분석하고 있다”고 밝혔다. 선전선동부는 북한의 체제선전과 예술단 관리 등을 담당한다. 한 대북 소식통은 “백두혈통인 ‘김여정 방남 카드’를 벌써 꺼낼 정도로 북한이 다급해 보이진 않는다”고 말했다.

홍정수 기자 hong@donga.com