SK 김광현. 스포츠동아DB
김광현(30)은 SK의 상징과도 같은 존재다. 이만수 전 SK 감독은 “SK하면 김광현, 김광현 하면 SK”라는 말로 김광현이 팀 내에서 갖는 무게감을 설명했다. SK 팬들은 팔꿈치 인대접합수술(토미존 서저리)을 받고 2017시즌을 통째로 쉰 뒤 마운드에 다시 선 김광현을 따뜻하게 안아줬다. 김광현은 시즌 첫 등판이었던 3월 25일 인천 롯데전과 31일 대전 한화전에서 2경기 연속 5이닝 무실점의 호투로 팀에 2승을 안겼다. 직구 최고구속도 150㎞까지 나왔다.
1일 한화전에 앞서 만난 김광현의 얼굴에도 미소가 넘쳤다. 지금까지 과정이 무척 만족스러운 눈치였다. 그러나 SK 트레이 힐만 감독은 여전히 조심스럽다. “1이닝은 더 던질 수 있다”고 하면서도 ‘일단 정지’를 택했다.
김광현은 올 시즌 2경기에서 모두 승리를 따내면서 총 154구를 던졌다. 삼진 11개를 잡아내면서 볼넷 허용은 3개가 전부다. 무엇보다 장타를 단 하나도 허용하지 않은 점이 눈에 띈다. 오키나와 스프링캠프 때는 공이 스트라이크존 높은 코스에 몰린 탓에 장타에 대한 위험부담이 있었지만, 지금은 안정된 제구를 앞세워 한결 편안한 승부를 하고 있다. 시속 150㎞대의 빠른 공을 원하는 코스에 던질 수 있다면, 슬라이더와 커브, 투심패스트볼(투심) 등 변화구의 위력도 배가한다. 이는 전성기 김광현의 모습이다. SK 구단 입장에서도 팀을 상징하는 에이스의 순항이 반갑기만 하다.
단순히 수치화한 이닝과 투구수에만 매몰되지 않는 것도 특징이다. 이닝 하나하나를 세부적으로 분석하는 일도 빼놓을 수 없다. 힐만 감독은 김광현이 2사 만루 위기에 몰렸던 31일 1회를 언급하며 설명을 덧붙였다. “김광현이 아주 잘 던졌다. 1회에는 만루 위기를 힘겹게 벗어났는데, 그럴 때 몸에 힘이 들어가면 평소에 투구할 때와 견줘 큰 부담을 느낄 수 있다. 스트레스도 심하다. 그런 부분까지도 관리해야 한다.” 김광현도 구단과 코칭스태프의 생각을 읽고, 그에 맞춰 컨디션을 끌어올리고 있다. 그는 “두 번째 등판에서도 통증이나 거슬리는 부분 없이 던질 수 있어 좋았다”고 만족감을 드러냈다.
대전 ｜ 강산 기자 posterboy@donga.com