강경화 외교부 장관이 지난달 남북정상회담을 계기로 나온 군사합의서와 관련, 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 불만을 표시한 것이 사실이라고 시인했다.
강 장관은 10일 서울 외교부 청사에서 열린 외교부 국정감사에서 ‘폼페이오 장관이 강 장관과의 통화에서 남북 군사합의서에 대한 강한 불만을 표시했느냐’는 자유한국당 정진석 의원 질의에 “맞다”라고 인정했다.
강 장관은 “폼페이오 장관이 (군사합의 내용에 대한) 충분한 브리핑을 받지 못한 상황에서 여러 질의가 있었다”며 “본인이 충분히 브리핑을 받지 못한데 대해 제가 아는 한도 안에서 질문이 많았다”고 소개했다.
앞서 니혼게이자이 신문은 지난 10일 폼페이오 국무장관이 평양 남북 정상회담에서 교환한 군사 분야 합의문서와 관련해 지난 달 말 강경화 장관과 전화통화에서 ‘도대체 무슨 생각을 하는 것이냐’고 힐난했다고 보도했다.
그러나 이에 대해 외교부는 “폼페이오 장관이 힐난, 격분했다는 것은 사실이 아니다”라며 “정부는 남북군사회담 등 군사분야 합의서 체결을 위한 모든 과정에서 미측과 긴밀히 협의해 왔다”고 해명했다.
외교부가 낸 공식 해명과 다른 이유에 대해 강 장관은 일본 언론의 보도를 숙지하지 않아서 대답에 혼선이 있었다고 설명했다.
이수혁 더불어민주당 의원은 “남북정상회담에서 합의한 내용에 대해 미측에서 불만을 제기했다고 했는데 언제 통화했냐”고 질문했다.
이에 강 장관은 “정확하게 말씀드리면 군사합의서와 관련한 통화는 정상회담 이전이였다”며 “정상회담 이후 통화에 있어서는 폼페이오 장관이 제가 설명한 부분에 대해 듣고 문대통령의 노력과 결과에 대해 굉장히 고맙다는 얘기가 있었다”고 말했다.